第一次世界大战前夕发生在意大利的一场涉及文学、戏剧、美术、音乐、电影等各领域的现代主义运动。它紧随法国的立体主义，首先从文学开始，运动领袖是意大利诗人、剧作家马利奈蒂。1909年，他与画家波丘尼、塞弗里尼、鲁索罗联合在巴黎发表了一个《未来主义绘画技法宣言》，宣告未来主义的诞生。他们宣称以前用过的都该抛弃，无论是罗马帝国、文艺复兴时期的传统法则还是书本上的知识、学院的经典都要统统抛弃。并先后在巴黎、佗敦、柏林等地巡回展出。在美术特别是绘画的表现形式上，未来主义受立体主义的影响，用分解物体的方法表现运动的场面和感觉，用线和色表现重叠的形和层次交错，以表现速度、力量、运动为宗旨，歌颂狂热的行为。其核心人物是波丘尼，《城市的兴起》则是他未来主义时期的代表作品之一。
未来派，是由意大利诗人菲利波·托马索·马里奈缔（Filippo Tomasso Marinetti)作为一个运动而提出和组织的。他在1909年整个一年中，向全世界发表了一个宣言，这个宣言以浮夸的文辞宣告过去艺术（过去派）的终点和未来艺术（未来派）的诞生。他聚集了一群诗人和画家在他周围，其中重要人物有乌姆伯托·波丘尼（Umberto Boccioni,1882-1916)、卡洛·卡腊（Carlo Cara,1881年生）、卢伊吉·鲁索洛（Luigi Rssolo,1885-1947)、贾科末·巴拉（Giacomo Balla,1871年生）和吉诺·塞弗里尼（Gino Severini,1883年生）。波丘尼写了一篇“未来派画家的宣言”，于1910年2月 11日发表，并于3月3日向都灵的查雷拉戏院的广大观众公开宣布。同年4月11日发表未来派“绘画技巧宣言”。随后又接二连三的出现一些论证和宣言。1912年，这个集团于巴黎举办了他们的作品展览会（随后移至伦敦和柏林展出），1914年，波丘尼出版了一本书，将他们的观点做最后一次说明——形式上和事实上都是最后一次，因为同年爆发的世界大战，使这个集团解散了。波丘尼，这个运动的推动者，在1916年逐渐恢复伤势时却意外的被杀害了。因此这个集团没有再组织起来。塞弗里尼有一段时期转向了立体派，卡腊受到了契里科（Chirico）的形而上学的绘画的影响，巴拉终于又回到了学院派的现实主义，鲁索洛本来就是未来派音乐的作曲家（以“骚捞主义”（Bruitism）的音乐见称），显然对绘画没有兴趣。代表人物有巴拉(Giacomo Balla,1871-1958)、薄邱尼(Umberto Boccioni,1882-1916)、塞佛里尼(Gino Severini,1883-1966)等。