心力衰竭是指由于心肌收缩减弱，使心脏排血量减少，静脉回流受阻，动脉系统供血不足，而呈现全身血液循环障碍的一系列症状和体征的综合征。
心衰早期常常是一侧心脏发生衰竭，因此可分为左心衰和右心衰以及发展到后期的全心衰竭。左心衰竭主要临床表现为疲乏无力，呼吸困难，夜间睡眠常须垫高枕头，否则就感到憋气，甚至熟睡时突然憋醒。右心衰竭最常见的症状为右上腹部饱胀、便秘、食欲不振、恶心呕吐、夜尿增多或减少、双下肢浮肿。全心衰竭的临床症状是左、右心衰的综合表现。
营养成因
过去人们一直认为，心脏不会饥饿和营养不良，这种错误的认识延续了近一个世纪。事实上心脏与其他器官一样，没有足够的营养供给，就会出现纤维化、软弱无力、萎缩等症状。心力衰竭常继发于其他疾病，常因其他问题，如疾病本身以及中枢神经系统功能障碍的治疗而被掩盖，没有引起对心脏的重视，导致不同程度的营养不足而诱发心力衰竭。
饮食调理
限制钠盐的摄入；选用低盐、无盐、低钠饮食以预防和减轻水肿。低盐饮食即每天摄入食盐 2克以下，全天的主副食含盐量应低于1400毫克。无盐饮食即烹调时不添加食盐及酱油，全天主副食中含盐量低于600毫克。低钠饮食除烹调时不添加食盐及酱油外，全天主副食品含钠量低于500毫克。服用大量利尿剂时，可适当增加食盐的摄入量。
少量多餐、不宜过饱：应少量多餐，每天5～6餐，避免过饱而引起胃肠过度充盈，增加心脏的负担，诱发心律失常或心绞痛等不良后果。
适量供给脂肪：脂肪热能高，影响消化，在胃内停留时间长，使其胃部饱胀不适。过多的脂肪还会抑制胃酸分泌，影响其消化。肥胖者腹部脂肪过多，横隔上升，压迫心脏使胸部感到闷胀不适，因此肥胖者更应控制脂肪的摄入量。
适量摄取蛋白质；全天总量为50～75克，心衰较严重时，每天宜按体重0.8克/千克摄入蛋白质。因为蛋白质食物的特殊动力作用较高，可能增加机体的代谢率，影响心衰的恢复，应不同程度地限制蛋白质的摄取。
补充丰富的维生素及矿物质：多食用鲜嫩蔬菜、山楂、梨、香蕉、草莓、橘子等，以补充足够维生素，保护心肌功能，增强身体抵抗力。注意补充钾及镁，因慢性心力衰竭，用排钾性利尿剂和洋地黄药物时，会使胃肠淤血，食欲减退。钾盐摄入量减少，所以应选择含钾较多的食品，如川冬菜、紫菜、干蘑菇、荸荠、红枣，以及谷类等含钾丰富的食物。
饮食禁忌
禁食含钠丰富的食物。
用苏打、发酵粉、碱制成的馒头、面包、饼干等。
肉松、香肠、咸鱼、咸菜、火腿、腐乳等腌制品。
各种含钠饮料及调味品如汽水、味精、番茄酱、啤酒等。
挂面、海味、奶油、猪肾、乳酪、松花蛋、香豆干等。
糖果、巧克力、葡萄干、果仁等。
含钠高的蔬菜是有芹菜、青萝卜、油菜、茼蒿菜及瓜茄类。禁食刺激性大、产气多的食物，如浓茶、烈酒、蒜、葱、鱼汤浓汁等，以免刺激心脏，诱发心力衰竭。
营养食谱
虫草紫糯粥
［用料］紫糯米100克，冰糖50克，冬虫夏草粉10克。
［制作］①将紫糯米淘洗后，加水3杯，小火煮成粥。②加入冰糖和冬虫夏草粉，小火焖煮15分钟后熄火。③将锅盖严，焖5分钟即可。
［功效］可益气养阴，适用于心律失常、胸闷心悸。