各种发疾的出现，常与相应营养素的缺乏有关。
头发生长所需要的营养素不仅包括蛋白质、无机盐和微量元素、维生素以及少量脂肪，还需要毛醣等特殊营养物质。现根据头发的各种异常变化与饮食调养的作用分述如下：
头发变黄
头发变黄，除由于体力和精神过度疲劳的因素外，主要是由于黑色素含量减少、嗜黑色素增强以及摄入糖和脂肪过多，使血液酸性增高所致。故应减少脂肪和糖的摄取量，少食油炸食品、高脂干酪、巧克力、白糖及高脂食物，多食含蛋白质、碘、钙、铁的蔬菜和豆类食物，如芹菜、油菜、胡萝卜、红苋菜等，这类食物对酸性物质有抑制作用，有利于黄发变黑。
头发干枯
饮食中蛋白质、脂肪、维生素A和维生素B6以及锌、碘等营养物质供应不足，头发就会干枯、无光泽、易折断。除使用护发剂外，适量选食瘦肉、禽蛋、海鲜、河虾及羊奶等食物，能使头发逐渐滋润、光亮、富有弹性。
头发开叉
头发分叉，俗称“开花头发”，医学上称为 “毛发纵裂症”，是头发中蛋氨酸、胱氨酸减少和丙氨酸增多引起的。有此变化者，应选食芝麻、鸡蛋、胡桃肉等食物。
头发早白
头发早白，又称“少白头”，主要是毛囊内的毛母色素充盈了毛干，妨碍细胞合成黑色颗粒所致。为使白发变黑，可常吃些铜、铁元素含量丰富的食物，如马铃薯、菠菜、番茄、柿子、豆类、黑芝麻、胡桃肉、葵花子及动物肝脏。这些食物中含有丰富的泛酸，可加速黑色颗粒的合成、促进毛囊生长黑发。中医认为，本病是肝肾不足、气血亏损所致。在治疗的同时，可以配合饮食调理：
将黑芝麻 25克捣碎，加适量大米煮成粥，每天食用。
每天空腹生食核桃仁数枚。
黑芝麻、黑豆、大枣、大米煮粥吃。
将黑芝麻、鲜桑椹各250克共捣烂，加蜂蜜少许调匀，每日三次，每次一汤匙。
头发稀少
头发稀少是因发囊中毛醣素缺少造成的。毛醣素能增进头发对角质蛋白、氨基酸等营养的吸收，加速毛细血管和发囊之间新陈代谢物质的交换。毛醣素在人体发囊中起着重要的“桥梁”作用，没有它，即使供给头发再多的营养，都无法让发干吸收。因此，发囊中毛醣素的多少，决定了头发的生长状况。毛醣素的含量及消耗与脑活动有密切关系，多数脑力劳动者发囊中毛醣素的含量相对较低；进入一定年龄结构的大多数男人和少数女人发囊开始退化，毛醣素的含量也随之减少，这样头发生长的速度跟不上脱落的速度，就会出现稀发、秃发。在饮食上要注意添加含胶质蛋白食物，如鱼皮、猪皮、猪蹄等，并多食些芝麻、花生、核桃等，能起到有效的辅助治疗作用。
脱发
脱发是一组病因复杂的全身性疾病，要想拥有靓丽的秀发，必须实行“综合治理”，除了保持良好的精神状态、加强护发和保养外，要讲究饮食平衡，要有充足的睡眠，还要戒除烟、酒。要补充足够的蛋白质，蛋白质是生成和营养头发的主要物质。要有充足的饮水，头发所含水分为 15％～20％，这些水储存在蛋白质组织里，可使头发保持柔软滋润。天气干燥时，头发摄取水分少，因此要大量喝水，还要注意补充钙、维生素和适量脂肪，这些营养素对保持头发健康十分重要。
夏季是头发最易脱落的季节，这固然与夏季阳光强烈、紫外线直射头部，对头部皮肤产生很强的刺激有关，但更主要的还是在饮食上。夏天由于人们喜欢吃清淡的食物，摄入动物蛋白质相对减少，这是脱发的主要原因。夏天应注意多吃些含铁、钙和维生素A等对头发有滋补作用的牛奶、鸡蛋、鱼类、豆类及豆制品、芝麻等食品。夏天如果食冷饮过多，头发也易脱落。
青年人中脂溢性脱发者较多，在饮食上可多吃些含维生素B6和泛酸丰富的食物。一般脱发可选食花生、黄豆、玉米、海带、蛋类、奶类和含维生素E的芝麻、莴苣、卷心菜等。
头屑
注意碱性食物的摄入。专家指出，头皮屑过多与机体疲劳有关。疲劳的产生使新陈代谢过程中一些酸性成分滞留在体内，这些酸不仅造成机体疲劳，同时也使头部皮肤的营养受到影响。而多摄入碱性食物，可使碱中和体内过多的酸，使酸碱达到平衡。这不但有利于头部皮肤的营养，而且减少头皮的脱落。碱性食物有水果、蔬菜、蜂蜜等。有头屑的人应注意多吃。
富含维生素B2、维生素B6的食物应多吃。维生素B2有治疗脂溢性皮炎的作用，维生素B6对蛋白质和脂类的正常代谢具有重要作用。富含维生素B2的食物有动物的肝、肾、心，蛋黄、奶类、鳝鱼、黄豆和新鲜蔬菜等；富含维生素B6的食物有麦胚、酵母、谷类等。
少吃或不食辛辣和刺激性食物，如辣椒、芥末、生葱、生姜、酒及含酒精饮料等。因为头皮屑产生较多时，会伴有头皮刺痒，而辛辣和刺激性食物会使头皮刺痒加重。
少吃含脂肪高的食物，尤其是油脂性头屑的人更应注意。脂肪摄入多，会使皮脂腺分泌皮脂过多，从而使头皮屑形成更快，加重头皮屑的产生。