三十三 来日大难

郭靖与黄蓉此刻心意欢畅,原不想理会闲事,但听到“老顽童”三字,心中一凛,同时跃起,忙随后跟去。前面两人武功平平,并未知觉。出镇后奔了五六里,那两人转入一个山坳,只听得呼喊叫骂之声,不断从山后传出。

靖蓉二人足下加劲,跟入山坳,只见一堆人聚在一起,有两人手持火把,人丛中周伯通坐在地下,僵硬不动,不知生死;又见周伯通对面盘膝坐着一人,身披大红袈裟,正是灵智上人,也是一动不动。

周伯通左侧有个山洞,洞口甚小,只容一人弯腰而入。那堆人中有人向着洞口吆喝叫骂,却不敢走近,似怕洞中有什么东西出来伤人。

郭靖记起那夜行人曾说“老顽童上了彭大哥的当”,又见周伯通坐着宛如一具僵尸,只怕他已然遭难,心下惶急,纵身欲上。黄蓉拉住他手臂,低声道:“瞧清楚了再说。”二人缩身在山石之后,看那洞外几人时,原来都是旧相识:参仙老怪梁子翁、鬼门龙王沙通天、千手人屠彭连虎、少了一条手臂、额头却多了三个肉瘤的三头蛟侯通海,还有两人就是适才所见的夜行人,火光照在他们脸上,认得是梁子翁的弟子,郭靖初学降龙十八掌时曾和他们交过手。

黄蓉心想这几人现下已不是郭靖和自己对手,四下环望,不见再有旁人,低声道:“以老顽童的功夫,这几个家伙怎能奈何得了他?瞧这情势,西毒欧阳锋必定窥伺在旁。”正想设法查探,只听彭连虎喝道:“狗贼,再不出来,老子用烟来薰了。”洞中一人沉着声音道:“有什么臭本事,都抖出来吧。”

郭靖听声音正是大师父柯镇恶,哪里还理会欧阳锋是否在旁,大声叫道:“师父,徒儿郭靖来啦!”人随声至,手起掌落,已抓住侯通海的后心将他身子甩了出去。

这一出手,洞外众人登时大乱。沙通天与彭连虎并肩攻上,梁子翁绕到郭靖身后,欲施偷袭。柯镇恶在洞中听得明白,扬手一枚毒菱往他背心打去。暗器破空,风声劲急,梁子翁急忙低头,毒菱从顶心掠过,劲风擦得他头皮隐隐作痛,只吓得他背上冷汗直冒,知道柯镇恶的暗器喂有剧毒,当日彭连虎就险些丧生于此,忙跃开丈许,伸手一摸头顶,幸未擦破头皮,忙从怀中取出透骨钉,从洞左悄悄绕近,要想射入洞中还报;手刚伸出,突然腕上一麻,已被什么东西打中,铮的一声,透骨钉落地,只听得一个女子声音笑道:“快跪下,又要吃棒儿啦!”

梁子翁急忙回头,只见黄蓉手持竹棒笑吟吟地站着,惊怒交集,左手发掌击她肩头,右手径夺竹棒。黄蓉闪身避开他左手一掌,却不移动竹棒,让他握住了棒端。梁子翁大喜,伸手回夺,心想这小姑娘若不放手,定然连人带棒拖将过来。一夺之下,竹棒果然顺势而至,岂知棒端忽地抖动,滑出了他手掌。这时棒端已进入他守御的圈子,他双手反在棒端之外,急忙回手抓棒,哪里还来得及,眼前青影闪动,啪的一声,夹头夹脑给竹棒当头重重猛击了一下。总算他武功不弱,危急中翻身倒地,滚开丈余,跃起身来,怔怔望着这个明眸皓齿的小姑娘,头顶疼痛,心中糊涂,脸上尴尬。

黄蓉笑道:“你知道这棒法的名字,既给我打中了,你可变成什么啦?”梁子翁当年吃过这“打狗棒法”的苦头,曾给洪七公整治得死去活来,虽事隔多年,仍心有余悸。眼见棒是洪七公的打狗棒,棒法是洪七公的打狗棒法,打中的偏偏是自己身子,而自己似乎并不是狗。摸着头顶,不明所以,瞥眼见沙彭二人不住倒退,在郭靖掌力催迫下只剩招架之功,叫道:“冲着洪老帮主的面子,咱们就避一避吧!”招呼了两名弟子,转身便奔。

郭靖左肘回撞,把沙通天逼得倒退三步,左手随势横扫。彭连虎见掌风凌厉,不敢硬接,急忙避让。郭靖右手勾转,已抓住他后心提将起来。彭连虎身子矮小,登时双足凌空,想要挥拳踢足抗御,但四肢全没了力气,眼见郭靖左手握拳,就要如铁椎般当胸击来,这一下如何经受得起,忙叫:“今儿是八月初几?”郭靖一怔,问道:“什么?”彭连虎又道:“你顾不顾信义?男子汉大丈夫说了话算不算数?”郭靖再问:“什么?”右手仍将他身子提着。彭连虎道:“咱们约定八月十五在嘉兴烟雨楼比武,这里是不是嘉兴?今天是不是中秋?你怎能伤我?”

郭靖心想不错,正要放开他,忽然想起一事,问道:“你们把我周大哥怎么了?”彭连虎道:“老顽童跟那和尚赌赛谁先动弹谁输,关我甚事?”

郭靖向地下坐着的两人望了一眼,登时宽怀,心道:“原来如此。”高声叫道:“大师父,您老人家安好吧?”柯镇恶在洞中哼了一声。郭靖怕放手时彭连虎突然出足踢己前胸,右手挥出,将他掷出丈许,叫道:“去吧!”

彭连虎借势纵跃,落在地下,见沙通天与梁子翁早已远远逃走,暗骂他们不够朋友,向郭靖抱拳道:“七日之后,烟雨楼头再决胜负。”转身施展轻功,疾驰而去。一路之上大惑不解:“每见一次这小子,他武功便增长几分,那是什么古怪?到底是服了灵丹妙药,还是得了神仙传授?”

黄蓉走到周伯通与灵智上人身旁,见两人各自圆睁双眼,互相瞪视,当真连眼皮也不眨一眨。黄蓉见到这情势,再回想那夜行人的说话,已知是彭连虎使了奸计,他们忌惮老顽童武功了得,出言相激,让这和尚与他赌赛谁先动弹谁输。灵智上人的武功本来与他相去何止倍蓰,但用这法儿却可将他稳稳绊住,旁人就可分手去对付柯镇恶了。老顽童既喜有人陪他嬉耍,又无机心,自不免着了道儿,旁边虽然打得天翻地覆,他却坐得稳如泰山,连小指头儿也不动一动,说什么也不肯输了给灵智上人。

黄蓉叫道:“老顽童,我来啦!”周伯通耳中听见,只怕输了赌赛,却不答应。黄蓉道:“你们俩这般对耗下去,再坐几个时辰,也难分胜败,那有什么劲儿?这样吧,我同时在你们笑腰穴上呵痒,双手轻重一模一样,谁先笑出声来,谁就输了。”周伯通正坐得不耐烦,听黄蓉这么说,大合心意,只不敢示意赞成。

黄蓉更不打话,走到二人之间,蹲下身来,将打狗棒放在地下,伸直双臂,两手食指分别往两人笑腰穴上点去。

她知周伯通内功远胜和尚,是以并未使诈,双手劲力果真不分轻重,但说也奇怪,周伯通固然并未动弹,灵智上人竟也浑如不觉,毫不理会。黄蓉暗暗称奇,心想:“这和尚的闭穴功夫当真了得,倘若有人如此相呵,我早已大笑不止了。”当下双手加劲。

周伯通潜引内力,与黄蓉点来的指力相抗,那笑腰穴位于肋骨末端,肌肉柔软,最难运劲,若是挺腰反击,借力卸力,又怕动了身子,输了赌赛,但觉黄蓉的指力愈来愈强,只得拚命忍耐,到后来实在支持不住了,肋下肌肉一缩一放,将黄蓉手指弹开,跃起身来,呵呵大笑,说道:“胖和尚,真有你的,老顽童服了你啦!”

黄蓉见他认输,好生后悔:“早知如此,我该作个手脚,在胖和尚身上多加些劲。”站直身子,向灵智上人道:“你既赢了,姑奶奶也不要你性命啦,快走,快走!”灵智上人浑不理会,仍一动不动地坐着。黄蓉伸手往他肩头推去,喝道:“谁来瞧你这副蠢相,作死么?”她这么轻轻一推,灵智上人胖大的身躯竟应手而倒,横在地下,双手互拢,仰面朝天,两腿盘起,凌空盘膝,浑似一尊泥塑木雕的佛像。

这一来周伯通和靖蓉二人都吃了一惊。黄蓉心道:“难道他用劲闭穴,功夫不到,竟把自己闭死了?”伸手探他鼻息,好端端的却在呼吸,一转念间,不由得又好气又好笑,向周伯通道:“老顽童,你上了人家的大当还不知道,真是蠢才!”周伯通圆睁双眼,气鼓鼓地道:“什么?”黄蓉笑道:“你先解开他的穴道再说。”

周伯通一楞,俯身在灵智上人身上摸了几下,拍了几拍,发觉他周身八处大穴都已被人闭住,跳起身来,大叫:“不算,不算!”黄蓉道:“什么不算?”周伯通道:“他同党待他坐好后点了他穴道,这胖和尚自然丝毫不会动弹。咱们便再耗三天三夜,他也决不会输。”转头向弓身躺在地下的灵智上人叫道:“来来来,咱们再比过。”

郭靖见周伯通精神奕奕,并未受伤,心中记挂师父,不再听他胡说八道,径自钻进山洞中去看柯镇恶。

周伯通弯腰为灵智上人解开了穴道,不住口地道:“来,再比,再比!”黄蓉冷冷地道:“我师父呢?你把他老人家丢到哪里去了?”周伯通一呆,叫声:“啊也!”转身就往山洞奔去。这一下去势极猛,险些与从洞中出来的郭靖撞个满怀。

郭靖把柯镇恶从洞中扶出,见师父白布缠头,身穿白衣,不禁呆了,问道:“师父,您家里有丧事吗?二师父他们哪里去啦?”柯镇恶抬头向天,并未回答,两行眼泪从面颊上籁籁流下。郭靖越发惊疑,不敢再问,忽见周伯通从山洞中又扶出一人,那人左手持葫芦,右手拿白鸡,口里咬着条鸡腿,满脸笑容,不住点头,正是九指神丐洪七公。靖蓉二人大喜,齐声叫道:“师父!”

柯镇恶脸上突现煞气,举起铁杖,猛向黄蓉后脑击落。这一杖出手又快又狠,竟是“伏魔杖法”中的毒招,是他当年在蒙古大漠中苦练而成,用以对付失了目力的梅超风,叫她虽闻杖上风声,却已趋避不及。黄蓉乍见洪七公,惊喜交集,全没提防背后突然有人偷袭,待得惊觉,铁杖上的疾风已将她全身罩住。

郭靖眼见这一杖要打得她头破骨碎,情急之下,左手疾带,将铁杖拨在一边,右手伸出,已抓住杖头,只是他心慌意乱之际用力过猛,又没想到自己此时功力大进,以前出掌使力十分,留力二十分,内力大增之后,出掌劲力三十分,体内余力自然而然增至七十分,所谓“行有余力”、“举重若轻”,便是这个道理。他左掌这一带使的是“降龙十八掌”中的手法,柯镇恶只觉一股极大力量突然逼来,势不可挡,登时铁杖撒手,站立不定,俯冲摔倒。

郭靖大惊,忙弯腰扶起,连叫:“大师父!”只见他鼻子青肿,撞落了两颗门牙。柯镇恶呸的一声,把两颗门牙和血吐在手掌之中,冷冷地道:“给你!”郭靖一呆,双膝跪地,说道:“弟子该死,求师父重重责打。”柯镇恶仍伸出了手掌,说道:“给你!”郭靖哭道:“大师父……”语音哽咽,不知如何是好。

周伯通笑道:“自来只见师父打徒弟,今日却见徒弟打师父,好看啊好看!”柯镇恶听在耳里,怒火愈盛,说道:“好啊,常言道:打落牙齿和血吞。我给你做甚?”伸手将两颗牙齿抛入口中,仰头一咽,吞进了肚子。周伯通拍手大笑,高声叫好。

黄蓉见事出非常,柯镇恶神情悲痛决绝,又不知他何以要杀死自己,心下惊疑,慢慢靠向洪七公身畔,拉住了他手。

郭靖磕头道:“弟子万死也不敢冒犯大师父,一时糊涂失手,只求大师父责打。”柯镇恶道:“师父长、师父短,谁是你师父,你有桃花岛主做岳父,还要师父作甚?江南七怪这点微末道行,哪配做你郭大爷的师父?”郭靖听他说得厉害,只有磕头。

洪七公在旁瞧得忍不住了,松嘴放开鸡腿,右手疾忙伸过抓住,说道:“柯大侠,师徒过招,一个失手也稀松平常。适才靖儿带你这一招是我所授,算老叫化的不是,这厢跟你赔礼了。”说着作了一揖。

周伯通听洪七公如此说,心想我何不也来说上几句,说道:“柯大侠,师徒过招,一个失手也稀松平常,适才郭靖兄弟抓你铁杖这下的内力是我所授,算老顽童的不是,这厢跟你赔礼了。”说着也是一揖。

他如此依样葫芦的说话原意是凑个热闹,但柯镇恶正当狂怒不可抑制,听来却似有意讥刺,连洪七公一片好心也当作了歹意,大声说道:“你们东邪西毒,南帝北丐,自恃武艺盖世,就可横行天下了?哼,我瞧多行不义,必将自毙。”

周伯通奇道:“咦,南帝又犯着你什么了,连他也骂在里头?”

黄蓉在一旁听着,知道愈说下去局面愈僵,有这老顽童在这里纠缠不清,终难平伏柯镇恶怒火,接口道:“老顽童,‘鸳鸯织就欲双飞’找你来啦,你还不快去见她?”

周伯通大惊,高跃三尺,叫道:“什么?”黄蓉道:“她要和你‘晓寒深处,相对浴红衣’。”周伯通更惊,大叫:“在哪里?在哪里?”黄蓉手指向南,说道:“就在那边,快找她去。”周伯通道:“我永不见她。好姑娘,以后你叫我做什么我就做什么,可千万别跟她说曾见到过我……”话未说完,已拔足向北奔去。黄蓉叫道:“你说了话可要作数。”周伯通远远地道:“老顽童一言既出,八马难追!”“难追”两字一出口,早一溜烟般奔得人影不见。黄蓉本意是要骗他去找瑛姑,岂知他对瑛姑畏若蛇蝎,避之惟恐不及,倒大出意料之外,但不管怎样,总是将他骗开了。

这时郭靖仍跪在柯镇恶面前,垂泪道:“七位师父为了弟子,远赴绝漠,弟子纵粉身碎骨,也难报七位师父的大恩。这只手掌得罪了大师父,弟子也不能要啦!”从腰间拔出金刀,就往左腕上砍去。

柯镇恶铁杖横摆,挡开了这一刀,虽刀轻杖重,但两件兵刃相交,火花迸发,柯镇恶虎口隐隐发麻,知道郭靖这一刀出了全力,确是真心,说道:“好,既然如此,那就须得依我一件事。”郭靖大喜,道:“大师父但有所命,弟子岂敢不遵?”

柯镇恶道:“你如不依,以后休得再见我面,咱们师徒之义,就此一刀两断。”郭靖道:“弟子尽力而为,若不告成,死而后已。”

柯镇恶铁杖在地上重重一顿,喝道:“去割了黄老邪和他女儿的头来见我。”

郭靖这一惊非同小可,颤声道:“大……师……师父……”柯镇恶道:“怎么?”郭靖道:“不知黄岛主怎生得罪了你老人家?”柯镇恶叹道:“咳,咳!”咬牙切齿地道:“我真盼老天爷赐我片刻光明,让我见见你这忘恩负义小畜生的面目!”举起铁杖,当头往郭靖头顶击落。

黄蓉当他要郭靖依一件事时,便已隐约猜到,突见他举杖猛击,郭靖却不闪让,竹棒从旁递出,一招“恶狗拦路”,拦在铁杖与郭靖头顶之间,待铁杖击到,竹棒侧抖旁缠,向外斜甩。这“打狗棒法”精妙无比,她虽力弱,但顺势借力,将铁杖掠开。

柯镇恶一个踉跄,不等站稳,便伸手在自己胸口猛捶两拳,向北疾驰而去。郭靖发足追上,叫道:“大师父慢走。”柯镇恶停步回头,厉声喝道:“郭大爷要留下我的老命么?”脸色狰狞。郭靖一呆,不敢拦阻,低垂了头,耳听得铁杖点地之声愈来愈远,终于完全消失,想起师父的恩义,不禁伏地大哭。

洪七公携着黄蓉的手,走到他身边,说道:“柯大侠与黄老邪的性子都古怪得紧,两人总是结了什么极深的梁子。说不得,只好着落在老叫化身上给他们排解。”郭靖收泪起身,说道:“师父,你可知……可知为了什么?”洪七公道:“饿了好半天,师父得先吃个饱,才好说其他。”三人于是回到客店,黄蓉到厨房中找些菜肴酒肉,安排三人吃了,洪七公才说别来情由。

洪七公缓缓说道:“老顽童受了骗,要跟人家赌赛身子不动。那些奸贼正要害我,你大师父在牛家村外撞到了,护着我躲进了这山洞之中,仗着他毒菱暗器厉害,众奸贼不敢强闯,才支撑了这些时候。唉,你大师父为人是极仗义的,他陪着我在洞中拒敌,明明是决意饶上了自己一条性命。”说到这里,喝了两大口酒,把一只鸡腿都塞入了口里,三咬两嚼,吞入肚中,伸袖一抹口边油腻,说道:“适才打得猛恶,我又失了功夫,不能插手相助,和你大师父见了面,还没空跟他说什么呢。瞧他这般着恼,决非为了你失手摔他一跤。他是侠义英雄,岂能如此胸襟狭小?好在没几天就到八月中秋,待烟雨楼比武之后,老叫化给你们说开吧。”郭靖哽咽着连声称谢。

洪七公笑道:“你两个娃娃功夫大进了啊,柯大侠也算是武林中响当当的脚色,两个娃娃一出手就叫他下不了台,那是怎么一回子事?”

郭靖一时说不出话来。黄蓉咭咭咯咯地将别来诸般情由说了个大概。洪七公听得杨康杀死了欧阳克,大声叫好;听丐帮长老受杨康欺骗,连骂:“小杂种!四个老糊涂!鲁有脚有脚没脑子!那彭长老下次见到我把他杀了!”待听到一灯大师救治黄蓉、瑛姑子夜寻仇等事端,只呆呆出神;听到瑛姑在青龙滩上忽然发疯,不觉“噫”了一声。黄蓉道:“师父,怎么?你也识得瑛姑?”心想:“师父一生没娶妻,难道也给瑛姑迷上了?哼,这瑛姑又有什么好?阴阳怪气、疯疯癫癫的,却迷倒了这许多武林高手?她年轻之时,容貌美丽,娇滴滴的,但没我聪明,不知会不会烧得一手好菜?比我如何?”

幸好听洪七公接下去道:“没什么。我不识瑛姑,但段皇爷落发出家之时,我就在他身旁。那日他送信到北边来,邀我南下。我知他若无要事,决不致惊动老叫化,又想起云南火腿、过桥米线和饵块的美味,当即动身。会面之后,我瞧他神情颓伤,与华山论剑时那生龙活虎的模样已大不相同,好生奇怪。我到达后数日,他就借口切磋武功,要将先天功和一阳指传给我。老叫化心想:他当日以一阳指和我的降龙十八掌、老毒物的蛤蟆功、黄老邪的劈空掌与弹指神通打成平手,如今又得王重阳传授了先天功,二次华山论剑,武功天下第一的名号非他莫属,为什么竟要将这两门绝技平白无端地传给老叫化?如说切磋武功,为什么又不肯学我的降龙十八掌?其中必有跷蹊。后来老叫化细细琢磨,又背着他与他的四大弟子商量,终于瞧出了端倪,原来他把这两门功夫传了给我之后,就要自戕而死。至于他为什么如此伤心,他的弟子却不知情。”

黄蓉道:“师父,段皇爷怕他一死之后,没人再制得住欧阳锋。”

洪七公道:“是啊,我瞧出了这一节,说什么也不肯学他的。他终于吐露真情,说他的四个弟子虽然忠诚勤勉,可是分心于国事政务,未能专精学武,又资质悟心不佳,难成大器。全真七子的武功似也不能臻登峰造极之境。一阳指我不肯学,那也罢了,先天功倘若失传,他却无面目见重阳真人于地下。我想此事他已深思熟虑,劝也无用,只坚执不学,方能留得他的性命。段皇爷无法可施,只得退一步退位为僧。他落发那日,我就在他旁边。说起来也是十多年前的事了。唉,这场仇冤如此化解,那也很好。”

黄蓉道:“师父,我们的事说完了,现下要听你说啦。”

洪七公道:“我的事么?嗯,在御厨里我连吃了四次鸳鸯五珍脍,算是过足了瘾,又吃了荔枝白腰子、鹌子羹、羊舌签、姜醋香螺、牡蛎酿羊肚……”不住口将御厨中的名菜报将下去,说时不住价大吞馋涎,回味无穷。黄蓉插嘴道:“怎么后来老顽童找你不到啦?”

洪七公笑道:“御厨的众厨师见煮得好好的菜肴接二连三不见,都说又闹狐狸大仙啦,大家插香点烛地来拜我。后来给侍卫头儿知道了,派了八名侍卫到御厨来捉狐狸。老叫化心想这可乖乖不得了,老顽童又人影不见,只得溜到个偏静处所躲了起来。那地方叫什么‘萼绿华堂’,种满了梅树,瞧来是皇帝小子冬天赏梅花的地方,这大热天,除了每天早晨有几名老太监来扫扫地,平时鬼影儿也没一个,落得老叫化独个儿逍遥自在。皇宫中到处都是吃的,就是多一百个老叫化也饿不了,正好安安静静的养伤。每天好吃好住,比做皇帝还更清闲。也不知过了多少时日,这一晚半夜里,忽听得老顽童装鬼哭,又装狗叫猫叫,在宫中吵了天翻地覆,又听得几个人大叫:‘洪七公洪老爷子,洪七公洪老爷子!’我出去一张,原来是彭连虎、沙通天、梁子翁这一伙鬼家伙。”

黄蓉奇道:“咦,他们找你干吗?”洪七公道:“我也是奇怪得很啊。我一见到他们,立刻缩身,却给老顽童瞧见了。他十分欢喜,奔上来抱住我,说道:‘谢天谢地,总算让老顽童找着啦。’他当即命梁子翁他们殿后……”

黄蓉奇道:“梁子翁他们怎能听老顽童的指派?”洪七公笑道:“当时我也是丈二金刚摸不着头脑。总之这伙奸贼见了老顽童害怕得紧,他说什么,大家不敢违拗。他命梁子翁他们殿后,自己负了我到牛家村去,要来寻你们两个。在路上他才对我说起,他到处寻我不着,心中着急,却在城中撞到了梁子翁他们,情急无奈之际,便抓着那些人个个饱打一顿,叫他们白天夜晚不断在大街小巷中寻找。他说他们在皇宫中已搜寻了几遍,只是地方太大,我又躲得隐秘,始终找我不着。”

黄蓉笑道:“瞧不出老顽童倒有这手,将众魔头制得服服贴贴,不知他们怎么又不逃走?”洪七公笑道:“老顽童自有他的顽皮法儿。他在身上推下许多污垢来,搓成了十几颗药丸,逼他们每人服上三颗,说道这是七七四十九天后发作的毒药,剧毒无比,除他之外,天下无人解得。他们若能听话,到第四十八天上就给解药。这些恶贼虽将信将疑,但性命可不是闹着玩的,终于宁可信其有,不可信其无,只得乖乖地听老顽童呼来喝去,不敢违抗。”郭靖本来心里难过,听洪七公说到这里,也不禁笑了出来。

洪七公又道:“到了牛家村后,找你们两个不见,老顽童逼他们四出寻找。昨儿晚上,个个又垂头丧气地回来,老顽童臭骂了他们一顿。他骂得兴起,忽然说道:‘倘若明天仍找不到郭靖与黄蓉那两个娃娃,老子再撒泡尿搓泥丸给你们吃!’这句话引起了他们疑心,不住用话套问。老顽童越说越露马脚,他们才知上了当,所服药丸压根儿不是毒药。我知情势危险,这批奸贼留着终究后患不小,叫老顽童尽数杀了算啦。哪知彭连虎也瞧出情形不妙,便使诡计,要那青海胖和尚跟老顽童比试打坐功夫。我拦阻不住,只得逃出牛家村,在村外遇到柯大侠,他护着我逃到这里,彭连虎他们一路追了下来。老顽童虽糊涂,也知离了我不妥,忙赶到这里。那些奸贼不住用言语相激,老顽童终于忍不得,跟那和尚比赛起来了。”

黄蓉听了这番话,又好气又好笑,说道:“若不是撞得巧,师父你的性命要送在老顽童手里啦。”洪七公道:“我的性命本就是捡来的,送在谁手里都一样。”

黄蓉忽然想起一事,道:“师父,那日咱们从明霞岛回来……”洪七公道:“不是明霞岛,是压鬼岛。”黄蓉微微一笑,道:“好吧,压鬼岛就压鬼岛,那欧阳克这会儿是半点不假的成了鬼啦。那日咱们在木筏上救了欧阳锋叔侄,曾听老毒物说道,天下只一人能治得你的伤,可是此人武功盖世,用强固然不行,你又不愿损人利己,求他相救。当时你不肯说出此人姓名,现下我和靖哥哥湘西一行,自然知道此人除了当年的段皇爷、今日的一灯大师,再无别个。”

洪七公叹道:“他若以先天功一阳指功夫打通我的奇经八脉,原可治我之伤,只是这一出手,他须得大伤元气,多则五年,少则三年,难以恢复。就算他把世情看得淡了,不在乎二次华山论剑的胜负,但他已是五六十岁的人了,还能有几年寿数?老叫化又怎能出口相求?”

郭靖喜道:“师父,原来不须旁人相助,奇经八脉自己也能通的。”洪七公奇道:“什么?”黄蓉道:“靖哥哥背熟了的那篇叽哩咕噜、咕噜叽哩,一灯大师译出来教给了我们。他吩咐我们跟你老人家说,可以用这功夫打通自己的奇经八脉。”当下将一灯的译文念了个大概。洪七公倾听之后,思索良久,大喜跃起,连叫:“妙,妙!这法儿准成,但至少也得一年半载才见功效。”

黄蓉道:“烟雨楼比武,对方定会邀欧阳锋前来压阵。老顽童的功夫虽不输于他,但此人疯疯癫癫,临场时难保不出乱子,须得到桃花岛去请我爹爹来助战,才有必胜把握。”洪七公道:“这话不错。我先赴嘉兴,你们两个同到桃花岛去吧。”郭靖不放心,定要先护送洪七公到嘉兴。

洪七公道:“我骑你小红马去,要是路上有甚危难,老叫化拍马便走,任谁也追赶不上。”次日天明,洪七公吃了一大碗面,咕嘟咕嘟喝了一大碗酒,上了马,双腿一夹。小红马向靖蓉二人长嘶一声,似是道别,向北风驰而去。

郭靖望着洪七公影踪不见,又想起柯镇恶欲杀黄蓉之事,疑窦满腹,闷闷不乐。黄蓉也不相劝,自去雇了船,扬帆直赴桃花岛来。

到得岛上,打发船夫走后,黄蓉道:“靖哥哥,我求你一件事,你答不答允?”郭靖道:“你先说出来听听,别又是我做不到的。”黄蓉笑道:“我可不是要你去割你六位师父的头。”郭靖不悦道:“蓉儿,你还提这个干吗?”黄蓉道:“我为什么不提?这事你忘得了,我可忘不了。我虽跟你好,却也不愿给你割下脑袋来。”

郭靖叹道:“我真不明白大师父干吗生这么大的气。他知道你是我最心爱之人,我宁可自己死一千次一万次,宁可把脑袋让你割十七八次,也决不肯伤害你半点。”

黄蓉听他说得真诚,心里感动,拉住他手,轻轻靠在他身上,指着水边的一排柳树,轻声问道:“靖哥哥,你说这桃花岛美么?”郭靖道:“真像是神仙住的地方。”黄蓉叹道:“我只想在这儿活下去,不愿给你杀了。”郭靖抚着她的头发道:“好蓉儿,我怎会杀你?”黄蓉道:“要是你六位师父、你的妈妈,你的好朋友们都逼你来杀我,你动不动手?”郭靖昂然道:“就是普天下的人要一齐跟你为难,我也始终护着你。”

黄蓉把他的手握得更紧了,问道:“你为了我,肯把这一切人都舍下么?”郭靖迟疑不答。黄蓉微微仰头,望着他的双眼,脸上神色焦虑,等他回答。

郭靖道:“蓉儿,我说过要在这桃花岛上陪你一辈子,我说的时候,便已打定了主意,可不是一时兴起,随口说的。”黄蓉道:“好!那么从今天起,你就不离开这岛啦。”郭靖奇道:“打从今天起?”黄蓉道:“嗯,打从今天起!我会求爹爹去烟雨楼助战,我和爹爹去杀了完颜洪烈给你报仇,我和爹爹到蒙古去接你妈妈。甚至,我求爹爹去向你六位师父赔不是。我要叫你心里再没一件放不下的事。”

郭靖见她神色奇特,说道:“蓉儿,我跟你说过的话,决没说了不作数的,你放心好啦,那又何必这样。”

黄蓉叹道:“天下的事难说得很。当初你答允那蒙古公主的婚事,何尝想到日后会要反悔?从前我只知道自己爱怎么就怎么,现今才知道……唉!你想得好好的,老天偏偏尽跟你闹别扭。”说到这里不禁眼圈儿红了,垂下头去。

郭靖不语,心中思潮起伏,见黄蓉对自己如此情深爱重,原该在这岛上陪她一辈子才是,但就此把世事尽数抛开,把世上旁的人尽数舍了,自己却又万万做不到,但为什么做不到,一时却又想不明白。

黄蓉轻轻地道:“我不是不信你,也不是定要强留你在这儿,只是,只是……我心里害怕得紧。”说到这里,忽然伏在他肩头啜泣了起来,身子轻轻颤抖。

这一下大出郭靖意料之外,呆了一呆,忙道:“蓉儿,你心里怕什么?”黄蓉不语,只低头哭泣。郭靖与她相识以来,一起经历过不少艰险困苦,始终见她言笑自若,这时她回到故居,立时就可与爹爹见面,怎么反而害怕起来?问道:“你怕你爹爹有甚不测么?”黄蓉摇头。郭靖再问:“你怕我离开此岛后,永远不再回来?”黄蓉又摇头。郭靖连问四五句,她总是摇头。

过了好一阵,黄蓉抬起头来,说道:“靖哥哥,到底害怕什么,我也说不上来。只是我想到你大师父要杀我的神情,便忍不住心中慌乱,总觉得有一天,你会听他话而杀了我的。因此我求你别再离开这里。你答允我吧!”

郭靖笑道:“我还道什么大事,原来只为了这个。那日在北京,我六位师父不也骂你小妖女什么的?后来我跟着你走了,到后来也没怎样。我六位师父好似严厉凶狠,心中却再也慈祥不过。你跟他们熟络了,他们定会喜欢你的。二师父摸人家口袋的本事神妙无比,你跟他学学,一定有趣得紧。七师父更加温柔和气……”

黄蓉截断他的话,问道:“这么说,你定是要离开这儿的了?”郭靖道:“咱俩一起离开,一起到蒙古去接我母亲,一起去杀完颜洪烈,再一起回来,岂不很好?”黄蓉怔怔地道:“如果是这样,咱俩永远不会一起回来,永远不会厮守一辈子。”郭靖奇道:“为什么?”黄蓉摇头道:“我不知道。但我见了你大师父的模样,我猜想得到的。他单是杀了我也还不够,他已把我恨到了骨头里去。”

郭靖见她说这话时似乎心也碎了,脸上虽然还带着那股小女孩儿的稚气,但眉梢眼角间的神情,似乎已亲见了来日的不测大祸,心想她料事向来不错,这次我如不听她的话,日后倘若有甚灾难降临到她身上,那便如何是好?言念及此,心中一酸,再也顾不得旁的,一句话冲口而出:“好!我不离开这里就是!”

黄蓉向他呆望半晌,两道泪水从面颊上缓缓地流了下来。。