吕不韦与王孙异人，坐着马车，一直来到了咸阳。先有人报告了太子安 国君。安国君对华阳夫人说：“我们的儿子来了！”两人并坐在中堂等待异 人。吕不韦对异人说：“华阳夫人是楚国人，殿下既然已是她的儿子，就该 穿楚服进去相见，用以表示依恋之情。”异人听从了他的话，当时改换了衣 装，来到东宫，先拜了安国君，又拜了夫人，哭泣着说道：“不孝儿与父母 亲分离多年，不能在你们跟前侍养尽孝，望父母亲恕儿不孝之罪！”夫人见 异人一身楚国人的装束，惊奇地问道：“你在邯郸，怎么会一身楚国人的装 束？”异人跪拜禀告道：“不孝儿日夜思念母亲，所以特别做了楚服，以表 思念之情。”夫人感动地说：“我是楚国人，你真是我的儿子！”安国君说：
“我儿可改名叫子楚。”异人拜谢。安国君问子楚：“你是怎么回来的？”
子楚便将吕不韦破家行贿之事，细述一遍。安国君当即召来吕不韦，非常感 激地对他说：“要不是先生的话，我险些失掉这个贤孝的儿子。现在我将东 宫俸田二百顷，以及宅第一所，黄金一百两送给你，权且作为安家的费用。
待父王回国，再给你加官赠禄。”吕不韦谢恩而去。子楚就在华阳夫人的宫 中居住。
再说公孙乾直到天亮酒才醒，左右军卒来报告说：“秦王孙一家不知去 向！”公孙乾便派人去问吕不韦，回报说：“吕不韦也不在了。”公孙乾惊 讶地说：“吕不韦说他三日内动身，怎么可能半夜就走了呢？”随即往南门 询问。守将回答说：“吕不韦一家出城已有长时间了，我们是奉大夫的命令 才让他们出城的。”公孙乾问：“有没有看见王孙异人？”守将说：“只看 见吕家父子和几个仆人，并没看见王孙在里面。”公孙乾跺脚叹息说：“仆 人之中，必有王孙，我这是中了商人的奸计了！”于是上表赵王，说：“臣 公孙乾监押不谨慎，致使人质异人逃走，臣犯下的罪行无可推卸！”写完， 便伏剑自杀。髯翁有诗叹曰：
监守晨昏要万全，只贪酒食与金钱。
醉乡回后王孙去，一剑须知悔九泉。
秦王自从王孙逃回秦国，就更加猛烈地攻打赵国。赵王又派遣使者请求 魏国出兵。魏国客将军新垣衍献计说：“秦国所以这么猛烈地围攻赵国是有 原因的。先前秦王与齐湣王争强为帝，不久齐湣王又恢复称王，不再称帝。
如今齐湣王已死，齐国日渐衰弱，惟有秦国独自称雄，而未能树立帝号，自 然心怀不满，现在用兵侵伐不休，目的就是想称帝罢了。如果让赵国派使者 去秦国，表示愿意尊秦为帝，秦国必定会很高兴而撤兵，这是以虚名来避真 祸。”魏王心中本来就不敢去救赵国，因此觉得新垣衍说得很有道理。便派 新垣衍随使者一起去邯郸，用这些话来劝赵王。赵王与群臣商议这件事的可 否。群臣议论纷纷，根本无法决定，平原君也乱了方寸，毫无主见。当时有 个齐国人叫鲁仲连的，他十二岁时，曾使辩士田巴屈服，当时人称他为“千 里驹”。田巴说：“这是飞兔，哪里只是千里驹啊！”等到长大了，不屑于 走仕途当官，专门喜好远游，为人排忧解难。此时他正巧在邯郸，听说魏国 的使者来劝说赵国尊秦为帝，一下子就不高兴了，于是来求见平原君，对平 原君说：“路人都说您将计划尊秦为帝，有没有这件事？”平原君说：“我 现在就像惊弓之鸟，魂魄都已丢了，还敢计谋什么事情。这是魏王派将军新 垣衍来赵国说的。”鲁仲连说：“您是天下的贤公子，难道竟然要将自己的 使命交付给魏国人吗？新垣衍将军在何处？我理当为您去责问他，让他赶快 回魏国去！”平原君将这事告诉了新垣衍。新垣衍虽然听说过鲁仲连的大名， 但知道这个人能言善辩，怕他搅乱了自己来赵国的使命，所以推辞不愿见他。
而平原君却坚持要他们二人相见，于是就邀请鲁仲连一起来到公馆见新垣 衍。新垣衍抬眼察看鲁仲连，只见他神清骨爽，飘飘然有神仙般的气度，不 觉肃然起敬，就说：“我看先生相貌堂堂，不像是有求于平原君的样子，为 何长期居住在这被围攻的城里而不离开？”鲁仲连说：“我无求于平原君， 却有事情要请求将军。”新垣衍问：“先生要请求什么？”鲁仲连说：“请 求你帮助赵国而别让赵国去尊秦为帝。”新垣衍又问：“先生靠什么来帮助 赵国呢？”鲁仲连答道：“我将让魏与燕来帮助，就像齐、楚已经开始帮助 的那样。”新垣衍笑着说：“燕国我不知道，若是说到魏，我就是大梁人， 先生又怎么能使我来帮助赵国呢？”鲁仲连说：“魏国未能认识到秦国称帝 的害处，若是认识到了这个害处，就一定会帮助赵国的。”新垣衍问：“秦 国要是称帝，其害处又是怎样的呢？”鲁仲连说：“秦国是个背弃礼义而尚 行杀人立功的国家。恃强挟诈，屠杀生灵，它现在与别国并为诸侯之列已经 如此，倘使它放肆地称帝，就会更增加它的暴虐。我宁愿跳进东海而死，也 不愿意做它的臣民！而魏国就甘心居于它之下吗？”新垣衍说：“魏国怎能 甘心居于它之下呢？！譬如仆人，十个人服从一个主人，难道是他们的智略 和能力不如主人吗？只是畏惧主人罢了！”鲁仲连说：“魏国是否把自己看 作如仆人一样呢？如果是这样的话，我将让秦王对魏王施行烹醢的酷刑！”
新垣衍愤怒地责问道：“先生又怎么能使秦王烹醢魏王呢？”鲁仲连说：过 去的九侯、鄂侯、文王，是纣的三公。九侯有个女儿非常漂亮，献给了纣。
这个女子生性不好淫，触怒了纣，他杀了女子，又把九侯剁成肉酱。鄂侯规 劝他，又被活活煮死。文王听说后暗自叹息，纣又把他拘禁在羑里，差一点 也死去。难道说三公的智略和能力都不如纣吗？天子对于诸侯，本来就是如 此。秦国如果放肆地称帝，必然责令魏国入朝，一旦对魏王施行像九侯、鄂 侯所受的烹醢酷刑，谁又能制止得了呢？”新垣衍沉思不语。鲁仲连又说：
“还不仅仅如此。秦国要是称帝，又必将更换诸侯的大臣，罢免他所憎恶的， 而换上他所喜欢的，又会让自己的女儿作为诸侯的妻妾，时时监视，事事进 谗言，魏王怎么能够得到平静安宁呢？就是将军又怎么能保住自己的爵禄 呢？”于是新垣衍突然站起身来，对鲁仲连说：“先生真是天下名士啊！我 要即刻回去告诉我的国君，不要再提尊秦为帝的事了。”秦王听说魏国使者 来邯郸商议尊秦为帝事，很高兴，就延缓了进攻以等待商议的结果。等到听 说商议未能成功，魏国使者已经离去时，秦王不禁叹息道：“这邯郸城中真 有贤士，不可轻视！”于是向后撤退，在汾水驻扎，告戒王龁用心准备。
再说新垣衍离开后，平原君又派人到邺下向晋鄙求救，晋鄙以魏王的命 令为借口拒绝了。平原君于是写信责备信陵君无忌说：“我之所以依附联姻 的魏国，就是因为公子有高尚的义节，能急人之困难罢了！如今邯郸将要降 秦，而魏国迟迟不愿进兵解救，这难道就是我将一生依托于你的意义吗？你 的姐姐担忧邯郸城破，日夜悲泣。公子纵然不念我，难道也不念你的姐姐 吗？”信陵君见了这封信后，几次请求魏王发布命令，让晋鄙进兵。魏王说：
“赵国自己不愿尊秦为帝，就是要靠别人的力量来给它抗击秦国吗？”没有 同意。信陵君又让宾客辩士去劝说，百般巧语，魏王就是不答应。信陵君说：
“我坚决不能有负于平原君。就是一个人，我也要去赵国，与平原君死在一 起！”于是准备了一百多辆马车，四处邀约宾客，准备直接触犯秦军，以身 殉平原君之难，宾客愿跟从他的有一千多人。队伍出发，经过夷门，信陵君 与侯生辞别。侯生说：“公子你要努力啊！我已年老，不能跟从你去，不要 见怪，不要见怪！”信陵君看了侯生好几眼，侯生也不再说别的话。信陵君 很不满意地走了。大约走了十多里路，心中想道：“我对待侯生，自己觉得 是尽礼尽义了。今日我奔往秦军，准备去拼命，而他却没有一言半语为我谋 划，又不阻止我前行，真是奇怪啊！”于是让宾客们都停下，暂不前行，他 独自驾着一辆车就要回去见侯生。宾客都说：“那是个半死的人，明知他无 用，公子又何必回去见他呢？！”信陵君不听，只管往回赶。
却说侯生立在门外，看见信陵君的马车，就笑着说：“我早就料到公子 一定会返回来的。”信陵君问：“为什么？”侯生说：“公子待我一向厚重， 今日你要去冒险拼死，而我却不送行，必定会恨我，所以我知道你会回来。”
信陵君说：“起初我还以为有什么地方得罪了先生，所以特地回来询问。”
侯生说：“公子养门客几十年，没有听说过门客献出一条妙计，只会一味跟 着公子去冒犯秦国的强兵，就像把肉投给饿虎，又会有什么好处呢？”信陵 君说：“我也知道没有好处，但与平原君交情深厚，义节不允许我独自活着。
先生有什么好计策吗？”侯生说：“公子先请入坐，容我慢慢为你谋划。”
于是让边上的人都离开，悄俏地对信陵君一人说：“听说如姬得到大王的宠 爱，是真的吗？”信陵君说：“是真的。”侯生说：“我又听说如姬的父亲， 过去被人所杀，如姬告诉了大王，要报杀父之仇，然而三年都没找到那个人， 还是公子派门客去斩下了那个仇敌的脑袋，献给如姬。这件事真的有吗？”
信陵君说：“确有此事。”侯生说：“如姬感念公子恩德，愿为公子而死， 已经不是一天了。如今晋鄙的兵符，在大王的卧房内，只有如姬才能窃到。
公子若是一开口，请求如姬，如姬一定会答应。公子得到了这个兵符，夺取 晋鄙的军队，用来解救赵国，抗击秦国，这是五霸的功业啊！”信陵君恍然 大悟，如梦初醒，再拜称谢。于是让众宾客留在郊外，独自一人驾车回家， 找到一个与自己交情很深的内侍颜恩，让他把窃符之事，暗地里告诉如姬， 请她帮忙。如姬说：“公子有命，即使赴汤蹈火，也在所不辞。”这一天夜 里，魏王饮酒酣睡，如姬窃到了兵符，交给颜恩，颜恩又转交信陵君。信陵 君得到兵符，又去与侯生辞别。侯生说：“‘将在外，君命有所不受。’公 子到了那里，就与晋鄙合符，要是他不信，或者为保自己安全，假作顺从， 暗地里却派人回来与魏王核实，那么事情就不好了。我有个门客叫朱亥，是 天下的力士，公子可与他一起去。晋鄙见到兵符表示顺从，那就很好，若是 他不顺从，就让朱亥杀了他。”信陵君听说此话，不觉泪下。侯生说：“公 子害怕了吗？”信陵君说：“晋鄙老将本无罪，倘若不顺从，就要杀掉他， 我是为这个悲伤，并不是害怕。”说完就与侯生同去朱亥家，向他说明情况。
朱亥笑着说：“我是个市井小人，承蒙公子几次屈尊来看我，至今没有回报， 只是觉得献些小礼没有大用。如今公子有急难，正是朱亥效命的时候。”侯 生说：“按照义节，我也应当跟从你去，只因年老不能远行，请用我的魂魄 来为公子送行！”当即用剑自刎于车前。信陵君十分悲伤，于是给了侯生家 一笔丰厚的钱财，作为殡殓侯生的费用，自己不敢久留，就与朱亥登车往北 而去。髯仙有诗云：
魏王畏敌诚非勇，公子捐生亦可嗤！
食客三千无一用，侯生奇计仗如姬。
却说魏王在卧室丢了兵符，过了三天才发觉，心中十分惊奇。盘问如姬， 只推说不知。于是遍搜宫内，也全无下落。又教颜恩将宫娥内侍，逐一拷打。
颜恩心中很明白，只得假意审问，宫中又乱了一天。魏王突然想起公子无忌， 屡次劝自己诏令晋鄙进兵，他手下的宾客中，鸡鸣狗盗之徒很多，这件事肯 定是他干的。便派人去召信陵君，回报说：“公子四五天前已与宾客一千多 人，乘坐一百多辆马车出城了，听说是解救赵国去了。”魏王大怒，便派将 军卫庆，率军三千，日夜兼程追赶信陵君。
再说邯郸城中日夜盼望的救兵，没有一个到来，百姓们筋疲力竭，纷纷 议论要投降，赵王很忧虑。有一个叫李同的小吏对平原君说：“百姓们每天 登城防守，而您却安享富贵，又有谁肯为您尽力呢？您如果能让宫中夫人以 下的人，编在军队之间，再把家中所有财帛，全部发散给将士们，在危难之 际，很容易就能使他们感恩，抗拒秦军必定会十分尽力。”平原君听从了他 的计策。又招募到敢死的勇士三千人，由李同率领，夜里悄悄爬下城墙，偷 袭秦军营垒，杀掉秦兵一千多人。王龁大惊，便后退了三十里安营。这样， 城中人心才稍稍安定。李同身负重伤，回城后就死了。平原君哭得非常伤心， 命令厚葬他。
再说信陵君来到邺下，见到晋鄙说：“大王认为将军长期居外，必定十 分辛苦劳累，特派遣我来代劳。”就让朱亥捧来兵符交给晋鄙查验。晋鄙接 符在手，心中踌躇，想道：“魏王将十万军队交付于我，我虽然浅薄无才， 却也没有兵败之罪，现在魏王没有片纸书信，而公子又徒手捧符，前来代我 为将，此事怎么能轻信呢？”于是就对信陵君说：“公子暂请休息几日，待 我把军中人员的情况编制成册，清清楚楚地交付给你如何？”信陵君说：“邯 郸的形势非常危急，应当星夜赶赴解救，怎么能有休息时间？”晋鄙说：“实 不相瞒，这是军机大事，我还要奏请魏王问明情况，才敢交付军队。⋯⋯”
话还没说完，朱亥厉声喝斥道：“元帅不奉大王之命，就是反叛了！”晋鄙 刚问一句：“你是什么人？”只见朱亥从袖中抽出一只四十斤重的铁锤，朝 着晋鄙当头一击，顿时脑浆迸裂，气绝身亡。信陵君握符对众将领说：“魏 王有命，让我代替晋鄙将军率军救赵，晋鄙不奉命，现已处死。三军将士安 心听令，不得轻举妄动！”军营中一片肃静。等到卫庆追到邺下，信陵君已 杀了晋鄙，统率军队了。卫庆料想信陵君救赵的决心已下定，再劝说也无用， 便想告辞离去。信陵君说：“你既然已到了这里，就看我攻破秦军之后，再 回去向大王禀告。”卫庆只得悄悄派人先回去向魏王汇报，自己就留在了军 中。信陵君重重犒劳了三军，又下令说：“父子都在军中的，父亲回去；兄 弟都在军中的，兄回去；独子无兄弟的，都回去奉养父母；有疾病的，留在 军中医治。”回去的人大约有十分之二。信陵君得精兵八万人，编制整齐， 申明军法。他率领众宾客，身先士卒，进攻秦军营垒。王龁没有料到魏兵突 然到来，仓促应战。魏兵英勇向前，平原君也开城接应，大战了一场。王龁 损兵一半，逃回汾水大营。秦王传令解围撤兵。郑安平率军二万在邯郸城东 门另建军营，被魏兵阻止住，回不了秦国，他叹息说：“我本来就是魏国人！”
于是就投降了魏国。春申君听说秦军已被攻破，也班师回朝。韩王此时趁机 收复了上党。这是秦昭襄王五十年的事。
赵王亲自带着牛肉和美酒来犒劳军队，他向信陵君拜谢说：“赵国亡而 复存，全是仗着公子的大力帮助，自古以来的贤人，还没有像公子这样的。”
平原君背负弩矢，为信陵君开道。信陵君脸上露出了居功自傲的得意神色。
朱亥进言说：“别人对公子有恩德，公子不可忘，公子对别人有恩德，公子 不可不忘。公子私改王命，夺取晋鄙的军队用来救赵，对于赵国虽有功，而 对于魏国未必没有罪，公子现在还自以为有功吗？”信陵君很惭愧地说：“我 真正受到教诲了！”等到进入邯郸城，赵王亲自打扫宫室，以迎接信陵君， 非常恭敬地行主人之礼。又请信陵君走为客人专设的西阶，信陵君谦让不敢 为客，慢慢地小步沿着东阶而上。赵王亲自捧杯向信陵君敬酒，赞颂他对赵 国的功绩。信陵君曲身弯腰谦逊地说：“我有罪于魏国，而无功于赵国。”
酒宴散后，赵王对平原君说：“我本想把五座城池封给魏公子，见公子如此 恭谨谦逊，自己感到很惭愧，因此说不出口。想用鄗地作为公子暂时居住的 地方，请你代我告诉他。”平原君告诉信陵君，信陵君再三推辞，才接受下 来。信陵君觉得自己得罪了魏王，不敢回国，就将兵符交付将军卫庆，让他 率军回魏，自己则留在了赵国。众宾客也都弃魏奔赵，依附信陵君。赵王又 想封鲁仲连一个大邑，鲁仲连坚决推辞，赠给他千金，也不接受，说：“与 其富贵屈服别人，不如贫贱求得自由。”信陵君、平原君一起挽留他，他还 是不听从，飘然而去，真是高尚的贤士啊！史臣有赞云：
卓哉仲连，品高千载！不帝强秦，宁蹈东海。排难辞荣，逍遥自在； 视彼仪秦，相去十倍！
当时赵国有两个隐士，一个叫毛公的，混在赌徒之间；一个叫薛公的， 居于卖浆之家。信陵君一直听说他们的贤名，便派朱亥去拜访，请求与他们 相见，二人躲避起来不肯见。一日，信陵君忽然探听到这两个人的行踪，知 道毛公正在薛公家里。于是，他不用车马，只让朱亥一人跟随，换上便服， 装作要买浆的样子，徒步直奔薛公家。这二人刚坐下共饮，信陵君就突然进 来了，自报姓名，并叙说自己一向倾慕二人的心意。二人躲避不及，只得相 见，四个人同席而饮，尽欢而散。从这以后，信陵君便常常与毛、薛二公交 往。平原君听说后，就对夫人说：“我一向听说你弟弟是天下豪杰，各国公 子中没有能与他相比的。而如今却天天与赌徒、卖浆者相见交游，与这些不 是一类的下层人交往，恐怕有损他的声誉。”夫人把这些话告诉了信陵君。
信陵君说：“我一直以为平原君是个贤人，所以宁愿负魏王，夺取军队来相 救。如今平原君对于宾客，只崇尚豪言壮语，而不求真正的贤士。我在魏国 时，就常听说赵国有毛公、薛公，只恨不能与他们交游。如今让我为他们执 鞭赶车，还唯恐他们看不起我，而平原君却以此为羞耻，这哪里谈得上什么 喜好贤士呢？平原君不是贤人，我不能留在这里！”当天就让宾客们打点行 装，准备去别的国家。平原君听说信陵君在准备行装，非常吃惊，就对夫人 说：“我对你弟弟没有什么失礼的地方，为什么突然要弃我而去？夫人知道 为什么吗？”夫人说：“我弟弟认为你不是贤人，所以不愿留在这里。”又 把信陵君说的话讲给他听。平原君掩面叹息说：“赵国有两个贤人，信陵君 尚且知道，而我却不知，我不如信陵君太远了！”于是卑躬来到信陵君馆舍， 免冠顿首，对自己的失言深深致歉。信陵君这才继续留在赵国。髯翁有诗云：
卖浆纵博岂嫌贫，公子豪华肯辱身。
可笑平原无远识，却将富贵压贤人。
再说魏王接到卫庆的密报说：“公子无忌果然窃了兵符，击杀了晋鄙， 率领军队，前去救赵，并留我在军中，不让回国。”魏王非常愤怒，就想抓 捕信陵君的家属，又想把信陵君在国内的宾客杀光。如姬于是跪地请求说：
“这不是公子的罪过，是我的罪过，我当万死！”魏王咆哮大怒，责问道：
“窃符的人就是你吗？”如姬说：“我父亲被人所杀，大王为一国之王，不 能为我报仇，而公子却为我报了仇。我感念公子大恩，只恨没有什么可效力 回报。如今见公子因为挂念姐姐，日夜哀泣，我实在于心不忍，所以擅自窃 了兵符，让他统率晋鄙的军队，以完成自己的志向。我曾听说：‘同室有人 相斗，即使披头散发、衣冠不整，也要赶去解救。’赵国与魏国就像同室一 样。大王忘了昔日的情义，而公子却赴同室的危难，倘若能够打退秦军保全 赵国，大王的威名就能远近传扬，重情义的声誉也会腾于四海，即使将我碎 尸万段，又有什么可悔恨的呢？至于抓捕信陵君的家属，诛杀他的宾客，信 陵君要是兵败，则甘心情愿服罪，若是他得胜了，又将如何处置呢？”魏王 沉吟了很长时间，怒气才稍稍平定，就问道：“虽然是你窃了兵符，但必有 传送的人。”如姬说：“传送的人是颜恩。”魏王就命左右军卒把颜恩捆绑 来，问道：“你为何敢将兵符传送给信陵君？”颜恩假装说：“奴才不知道 什么兵符。”如姬用目光暗示他说：“那天我让你送宝玉首饰给信陵夫人， 盒子内放的就是兵符。”颜恩明白她的意思，于是大哭道：“夫人吩咐，奴 才怎敢违抗？那时只说是去送宝玉首饰，盒子外面封了好几层，奴才怎知里 面放的什么，今日真是冤枉死奴才了！”如姬也哭泣说：“我有罪应当自己 承当，不要连累别人。”魏王喝令左右军卒给颜恩松绑，关在牢中，把如姬 贬入冷宫，一面又派人去探听信陵君的胜负消息，再决定下一步的计划。大 约过了两个多月，卫庆领着军队班师回朝，将兵符交付魏王，奏道：“信陵 君大败秦军，他不敢回国，已留在邯郸，拜谢大王说：‘改日再回来领罪。’”
魏王问战争情况，卫庆仔细述说了一遍，群臣排队向魏王庆贺，高呼“万岁”。
魏王大喜，立即派人将如姬召出冷宫，释放颜恩出狱，饶恕了他们的罪行。
如姬拜见魏王谢恩，然后说：“救赵成功，使秦国畏惧大王的威力，赵王如 今具有这样的德政，都是信陵君的功绩。信陵君是国家的长城，家中的宗器， 怎么能够将他放弃在外邦？恳请大王派使者去召他回自己的国家，一来可以 保全‘亲其所亲’的情怀，二来也可以表示‘贤其所贤’的仁义。”魏王说：
“免他的罪就可以了，怎么谈得上功绩呢？”只是吩咐说：“信陵君名下应 得的封地和俸禄，仍旧送回他府上供家属使用，但不准迎接他回国。”从此， 魏、赵二国都太平无事。
再说秦昭襄王兵败回国，太子安国君率王孙子楚到郊外迎接，奏明吕不 韦的贤能。秦王封他为客卿，食邑一千户。秦王听说郑安平投降了魏国，大 怒，诛灭了他的家族。郑安平本是丞相范睢所荐举的，秦国的法律规定，凡 是荐人有误的，与所荐之同罪，郑安平投降敌人，已被诛灭了家族，范睢也 就该连坐了，于是范睢静等秦王判罪。