第二回 褒人赎罪献美女 幽王烽火戏诸侯

话说宣王到东郊游猎,遇到了杜伯左儒的鬼魂索命,得病回到宫里,一 合上眼就看见杜伯左儒,自己心里明白这病是好不了的了,也就不愿意再吃 药。三天以后,病情越来越厉害。那时周公早已告老退休,仲山甫也已魂归 故里。于是就把尹吉甫、召虎两位老臣叫来托孤。二位一直走到宣王的床前, 跪下磕头问安。宣王让内侍把他们扶起来。宣王靠在绣花的被褥上,对两位 老臣说:“我依靠着众位爱卿的力量,在位四十六年,南征北伐,四海安宁。

没想到这次一病就起不来了。太子宫涅,年纪虽然不小了,可是生性很愚钝, 希望你们全力辅佐他,不要坏了祖宗的基业!”两位老臣跪下接受了宣王的 委托。刚出宫门,就碰上了太史伯阳父。召虎悄悄对伯阳父说:“以前听了 童谣说的那几句话,我就说过恐怕要有弓箭引起的灾难。如今大王亲眼看见 恶鬼拿着朱红色的弓箭射他,以至病得这么重。这个预兆已然应验,大王怕 是好不了。”伯阳父说:“我夜里观看天象,有颗妖星隐藏在紫微星光环里, 国家怕是还有别的灾变,大王的身体未必能承担的了。”尹吉甫说:“常言 说‘天定胜人,人定也能胜天’。你们只强调天道而忽视人的作为,把文武 百官放在什么地位了?”说完不欢而散。不一会儿,官员们又都聚集在宫门 口等着宣王的消息,听说宣王病体沉重,都不敢回家了。这天夜里周宣王病 故。姜后传旨,召尹吉甫、召虎率领文武百官,帮助太子宫涅为宣王举行葬 礼,并在灵柩前正式继承天子的称号,这就是周幽王。幽王下诏书以第二年 作为新王即位的元年,并立申伯的女儿为王后,立儿子宜臼为太子,把王后 的父亲申伯升为申侯。史官有首诗赞美宣王的中兴盛世:

于赫宣王,令德茂世。威震穷荒,变消鼎雉。外仲内姜,克襄隆治。

干父之蛊,中兴立帜。

再说姜后因悲痛过度,没过多久也去世了。幽王的为人,粗暴残酷,喜 怒无常。还在为宣王守丧的时候,就和手下人打闹嬉笑,喝酒吃肉,没有一 点儿悲哀的意思。姜后去世后,就更加肆无忌惮,每天沉湎于声色,不理朝 政。申侯三番五次地劝说他也不听,气得老头儿一跺脚回他的申国去了。也 是西周的气数要完,尹吉甫、召虎一班老臣也都相继去世。幽王就另外重用 虢公、祭公和尹吉甫的儿子尹球,把他们并列为三公。这三个人都是吹牛拍 马、贪图名利的家伙,只要是幽王想干的事,他们就忙不迭地赶紧去办。那 时候只有司徒郑伯友是个正人君子,可是幽王既不信任他,也没重用他。一 天幽王临朝,镇守岐山的官员派人送来书面报告,说:“泾河、黄河、洛河 三条大河,同一天发生地震。”幽王笑着说:“山崩地震,这都是些平常的 事,何必告诉我。”于是退朝回宫。太史伯阳父拉着大夫赵叔带的手长叹一 声说:“这三条大河都发源于岐山,怎么能发生地震呢!当年伊洛河干枯夏 朝就灭亡了,黄河干枯商朝就灭亡了。如今三条大河都发生了地震,大河的 源头将要被堵塞,既然大河被堵塞了,那山就一定会崩裂。这岐山乃是我们 周朝的发祥之地,这座山一崩,那我们周朝还能安稳呢?”赵叔带说:“假 如国家有灾难,你看大概发生在什么时候?”伯阳父扳着手指头算了算说:

“不出十年。”叔带问:“你怎么知道?”伯阳父说:“善事做得多了就会 带来福气,恶事做得多了就会带来灾祸。十,是表示最多的一个数字。”叔 带说:“天子不把国政当回事,任用花言巧语爱拍马屁的人,我做的是向天 子进言的官,一定尽臣子的节操规劝他。”伯阳父说:“只恐怕说了也不管 用。”两个人说了半天悄悄话,早有人报告给虢公石父。石父恐怕赵叔带真 给幽王提意见,把他干的那些事给说破了,就来个恶人先告状,一直进了宫, 把伯阳父与赵叔带私下议论的话,讲给幽王听,说他俩妖言惑众,诽谤朝廷。

幽王说:“傻瓜胡说国政,就像在野地里放了个屁,有什么值得听的!”

再说赵叔带怀着一腔忠义,屡次想规劝幽王,都没找到机会。过了几天, 驻守岐山的大臣又写了表章报告说:“三条大河都已枯竭,岐山也崩裂了, 压坏了好多民房。”幽王一点儿也不害怕,正忙着叫手下人到处寻找美女, 为他充实后宫。赵叔带就借这个机会向幽王呈文规劝说:“山崩水竭,象征 着油和血都已干枯,人正从高楼上往下坠落,是国家的不祥之兆。何况岐山 是先王事业的基础,一旦崩塌,可不是小事。到现在大王如果能够勤于政事 体贴百姓,寻求贤才辅佐朝政,还有希望消除灾祸。怎么能不去寻求贤才反 去寻求美女呢?”石父对幽王说:“我朝已经定都在丰镐,肯定能传他一千 年一万年!那岐山好比已经被扔掉的破鞋,有什么关系?赵叔带老早就有轻 视大王的念头,借这个碴儿说您的坏话,请大王详察。”幽王说:“石父的 话说得不错。”于是就把赵叔带罢了官,赶回乡下去了。叔带叹了口气,说:

“有危险的国家不能进入,有战乱的国家不能居住,我不忍心看着周朝灭 亡!”于是带着妻儿老小到晋国去了。——他就是晋国大夫赵氏的祖先,赵 衰赵盾就是他的后代。后人写诗叹惜说:

忠臣避乱先归北,世运凌夷渐欲东。

自古老臣当爱惜,仁贤一去国虚空。

再说大夫褒珦,从褒城来到京城,听说赵叔带被赶走,急忙进宫对幽王 说:“大王不把上天降灾当回事,罢免赶走贤臣,恐怕国家就要空虚,江山 就要不保。”幽王大怒,下令把他关进牢房。从此,群臣直劝幽王改正错误 的路就被堵死了,贤才豪杰也就纷纷散去。

再说那个卖桑弓箕袋的男子,怀里抱着妖女,逃奔到褒城,想抚养这女 婴,可又没有奶水。恰好有个名叫姒大的人,他老婆生了个女儿没活下来, 于是就送他些布匹什么的,恳求把这女婴收养在他们家。长大了以后,取了 个名字叫褒姒。论年纪虽然才十四岁,可是身材长得倒像十六七岁可以出嫁 的模样。再加上眉清目秀,唇红齿白,把头发挽起来就像一片乌云,手指头 像并排削出来的白玉,真有如花似月、倾国倾城的容貌。只因为一来姒大住 在穷乡僻壤,二来褒姒年纪还小,所以虽然长得那么好,也还没订下婆家。

再说褒珦的儿子洪德,偶然因为收取田租来到乡下,凑巧碰上褒姒在门 外井边上打水。虽然是一副村姑的打扮,仍掩盖不住她那绝顶的美丽。洪德 见了大吃一惊:“像这样的穷地方,想不到竟会有这样的绝色美女!”心里 边偷偷合计开了:“我爹被关在镐京的监狱里,三年还没被释放。要是得到 这个女孩献给天子,准能替父亲把罪赎了。”于是到邻居家打听了这女孩的 名字,回家对母亲说:“我爹不过是以直言劝告冒犯了天子,并没犯不能赦 免的大罪。现在天子荒淫无道,到处购买美女扩充后宫。有个叫姒大的人, 他的女儿长得非常美丽。如果多用黄金丝绸把她买来献给天子请求宽恕,父 亲出狱就有希望了。这可是当年散宜生救父王出狱的计策啊。”他母亲说:

“这计策如果行得通,不在乎黄金丝绸。你马上去办吧。”洪德于是亲自来 到姒大家,与姒大谈妥用棉布丝绸三百匹,把褒姒买回家。用兑上香料的水 洗了澡,吃的是鸡鸭鱼肉,美馔佳肴,穿的是绣花的衣服,又教给她见天子 的礼节,然后把她带到了镐京。先用钱买通了虢公,求他转告幽王,说:“臣 褒珦自知罪该万死。我的儿子洪德怕我死了再也见不到了,特地寻找一个美 女,名叫褒姒,献给大王替我赎罪。希望大王千万要宽恕我!”幽王听了虢 公的转告,马上宣褒姒上殿。待行礼之后,幽王抬头一看,只见这女子的容 貌态度,见所未见,流盼之际,光艳照人,乐得嘴都合不上了。——这几年 别的地方也有敬献美女的,可是连褒姒的万分之一都比不上。——于是跟申 后都没打招呼,就把褒姒留在了别宫,并传旨赦免褒珦,官复原职。当天晚 上幽王就和褒姒睡在一起,像鱼和水那样亲密,就不必多说了。打这时起, 俩人坐着大腿挨大腿,站着肩膀靠肩膀,喝酒时杯子交换着喝,吃饭时用一 个碗。一连十天不上朝,在宫门口伺候的群臣连幽王的面也见不着,都叹着 气走了。这是幽王四年的事。有一首诗可以作证:

折得名花字国香,布荆一旦荐匡床。

风流天子浑闲事,不道龙漦已伏殃。

幽王自从得了褒姒,迷恋她的美貌,住在琼台,一晃快三个月了,再也 没到申后的宫里去过。早有人把这些情况报告给了申后,申后听了非常气愤, 忽然有一天带着宫女们一直闯到琼台,正碰上幽王和褒姒膝盖对膝盖地坐 着,也不站起来迎接。申后这口气再也忍不住了,骂道:“哪来的贱人,到 这儿来扰乱内宫!”幽王怕申后动手,用身子挡在褒姒前面,替她回答说:

“这是我新选的美人,还没定下名位,所以没去拜见你。你也不必发火。”

申后骂了一场,咬着牙根走了。褒姒问:“刚才来的是什么人?”幽王说:

“这就是王后。你明天可以去拜见她。”褒姒没说话。第二天,仍然没去拜 见王后。

再说申后在宫里闷闷不乐。太子宜臼跪着问道:“母亲贵为六宫之主, 有什么让您不痛快的事?”申后说:“你父亲宠爱褒姒,全不顾妻妾的分别。

将来要是这女人得了势,咱们娘儿俩怕连站脚的地方都没有了!”于是就把 褒姒不来朝见和不起身迎接的事,详详细细地告诉了太子,说着说着眼泪都 掉下来了。太子说:“这事不难。明儿个是初一,父王必然上朝。您可以让 宫女到琼台去采花,引那个贱人出来观看,等孩儿把她痛打一顿,为母亲出 气。就是父王生气,责任也全在我身上,和您没关系。”申后说:“儿子你 可不能乱来,咱们还得好好商量商量。”太子怀恨出了宫,又过了一夜。第 二天早上,幽王果然上了朝,大臣们都来祝贺初一。太子故意派几十名宫女 到琼台底下,不问情由,乱摘花朵。从琼台里边走出一群宫女拦住说:“这 些花是万岁栽种给褒娘娘随时观赏的,不得毁坏,否则罪过可不小!”这边 的宫女说:“我们奉了东宫太子的命令,要采花供奉给正宫娘娘,谁敢阻拦!”

两下争吵起来,惊动了褒姒,亲自走出来一看,马上就火儿了,正要发作, 没想到太子突然来到,褒姒一点儿防备也没有。那太子仇人见面,分外眼红, 赶上一步,揪住褒姒的头发,大声骂道:“贱货!你是什么样的人?没有名 分没有地位,也敢称娘娘,真是目中无人!今天也叫你知道知道我的厉害!”

攥着拳头就打。才打了几拳,宫女们害怕幽王怪罪,一齐跪下磕头,大声喊 着:“千岁,饶了她吧!什么事都要看在王爷的面上!”太子也怕伤了她的 性命,也就就坡下驴住了手。褒姒含羞忍痛,回到琼台里面,——已然明白 这是太子在替母亲出气,——止不住流下了两行眼泪。宫女们劝释说:“娘 娘别哭了,王爷自然会给您作主!”话音没落,幽王退朝,径直走进琼台。

看见褒姒头发也乱了,眼泪一串串儿的,就问:“你这是怎么了?”褒姒一 把拉住幽王的袖子,放声大哭,说:“太子带着宫女在台下摘花,我又没得 罪他,可他一看见我就连打带骂,要不是宫女们苦苦劝阻,我的小命早就完 了。请大王替我做主!”说完了,呜呜咽咽地哭个没完。幽王心里倒也明白, 就对褒姒说:“你不去拜见他的母亲,才招来这事。这全是王后派人干的, 并不是太子出的主意,你可别错怪了人。”褒姒说:“太子为给母亲出气, 不杀了我他就不会罢休。我一个人死了没什么可惜的,可是蒙您宠爱,我已 经怀了孩子,都两个月了。现在我这一条命就是两条命。求大王放我出宫, 好保全我们母子这两条命。”幽王说:“你先好好休息休息,我心里有数儿。”

当天就传旨说:“太子宜臼,爱逞威风不懂礼仪,暂且送往申国,听从申侯 教训。太子的老师教导无方,一起免去官职!”太子想要进宫申辩,幽王吩 咐守宫门的人不许替他通报,太子只好自己驾着车到申国去报到。申后好长 时间看不见太子进宫,差宫女去打听,才知道已经被送到申国去了,剩下一 个人孤掌难鸣,每天报怨丈夫想念儿子,含着眼泪过日子。

再说褒姒怀孕满十个月,生下一个儿子。幽王爱如掌上明珠,起名叫伯 服。慢慢就有了废掉大老婆申后生的宜臼,重立小老婆褒姒生的伯服为太子 的念头。可惜老找不到借口,不好开口。虢公石父揣摩到幽王的心里,就和 尹球商量,暗地里对褒姒说:“宜臼已经被赶到姥姥家,该着伯服当太子。

里边有您吹的枕头风,外边有我们哥俩儿帮着,还怕事情办不成?”褒姒非 常高兴,回答说:“全仗二位爱卿尽心扶助,要是伯服真的继承了太子的位 置,我保证和二位共同管理天下。”褒姒打这时起就派心腹手下人,日夜伺 机寻找申后的短处。宫里宫外,都安插了耳目,有个风吹草动,没有不知道 的。

再说申后一个人住着,连个伴儿也没有,一天到晚流眼泪。有个岁数大 点儿的宫女,明白她的心事,跪下说:“娘娘既然想念殿下,为何不写封信 偷偷送到申国,让殿下给万岁写封悔过书承认错误?要是感动了万岁,把他 召回来让你们母子团聚,这不是个美事吗?”申后说:“你这话好是好,就 怕找不着人替我送信。”宫女说:“我母亲温老太太,懂得不少医道,娘娘 假装说有病,召老太太进宫看病,叫她把这封信带出宫,让我哥哥给送去, 管保万无一失。”申后答应了,就写了封信,大意是:“天子无道,宠信妖 女,让我们母子分离。如今妖女生了个儿子,更得宠了。你可以给你父亲写 个悔过书,假装承认自己的过错:‘我已悔悟,愿意自新,请父王宽恕!’ 如果真放你回来,咱们母子重逢,再作打算。”信写完了,就假装有病躺在 床上,派人召温老太太看病。早有人报告给褒姒。褒姒说:“这里边肯定有 传递消息的事。等温老太太一出宫,你们就搜她的身上,就知道事情的底细 了。”再说温老太太来到正宫,女儿早就告诉她是怎么回事了。申后假装让 她号脉,就从枕头边取出信来,嘱咐说:“你连夜把信送到申国,可别耽误 了!”当时赏给她两匹彩缎。温老太太怀里揣着信,手里捧着彩缎,得意洋 洋地走出来。刚到宫门,就被守门官拦住了,问她:“你这缎子是从哪儿来 的?”老太太说:“我来给王后看病,这是王后赏的。”又问:“还藏着什 么东西没有?”回答说:“没有。”正要放她过去,又有一个人说:“不搜 搜她身上,怎么能知道有没有?”说着又把老太太拉了回来。老太太东躲西 闪,有点惊慌。守门官起了疑心,非要搜她,把其衣襟扯破,信角一下子露 了出来。守门官搜出申后写的这封信,当时就连信带人一起押到琼台来见褒 姒。褒姒拆开信一看,气得柳眉倒竖,杏眼圆睁,让人把温老太太关起来, 不许走漏消息。又把两匹彩缎,亲手剪成一片一片的。幽王走进宫来,只见 满桌子都是破缎子,忙问这缎子是从哪儿来的。褒姒含着眼泪回答说:“我 不幸进了这深宫,错得了您的宠爱,以致受到正宫娘娘的嫉妒。又不幸生了 儿子,得到的嫉妒就更深了。如今娘娘写信给太子,信尾说:‘再作打算。’ 肯定藏着谋害我们母子性命的事,请大王为我做主!”说完,把信拿给幽王 看。幽王认识申后的笔迹,又问谁是送信的人。褒姒说:“现在那个温老太 太就在这儿。”幽王立刻命令把她拉出来,不由分说,拔出宝剑一下就把她 砍成两段。有人作诗评论这件事说:

未寄深宫信一封,先将冤血溅霜锋。

他年若问安储事,温媪应居第一功。

当天夜里,褒姒又在幽王面前撒娇说:“我们母子俩的性命,可都挂在 太子的手上。”幽王说:“有我做主,他能怎么着?”褒姒说:“大王您千 秋万岁之后,少不得太子要当天子。如今王后整天在宫里抱怨诅咒,万一他 们母子掌了权,我和伯服,恐怕死无葬身之地了!”说完,又吭吭叽叽哭起 来。幽王说:“我打算把王后太子都给废了,立你当正宫娘娘,立伯服当东 宫太子。就怕大臣们不同意,这可怎么办?”褒姒说:“臣子听君王的话就 是顺,君王听臣子的话就是逆。大王把刚才说的意思讲给大臣们听,全凭大 家议论的结果行事怎么样?”幽王说:“你说得有理。”当天晚上,褒姒先 派心腹给虢公和尹球俩人传话,让他们预先想好上朝时的答话。第二天,早 朝的礼仪完毕,幽王宣大臣们上殿,开口就问:“王后因为嫉妒怨恨而诅咒 我,难以作为国母,能不能把她提来问罪?”虢公石父说:“王后是六宫之 主,虽然犯了法,也不能够拘捕审问。如果她的德行不配当王后,只要传旨 把她废掉就行了,您再挑一个贤德的王后作为天下母亲的楷模,实在是我朝 子孙万代的福气。”尹球紧接着话茬儿说:“臣下听说褒妃的德行就好极了, 可以当东宫娘娘。”幽王说:“太子现在申国,如果废掉了申后,那太子又 怎么办呢?”虢公石父说:“臣听说母亲依靠儿子的富贵而富贵,儿子依靠 母亲的富贵而富贵。如今太子因犯罪住在申国,温凊之礼早就荒疏了。况且 既然已经废了他的母亲,怎么还能用她的儿子?我们都愿意扶持伯服当东宫 太子,如果您同意,那真是国家的幸运!”幽王非常高兴,传旨把申后打入 冷宫,把宜臼的太子名位废掉,降为平民百姓。立褒姒为王后,伯服为太子。

如果有提意见的,就是宜臼的死党,按重罪惩处。——这是幽王九年的事。

两旁的文臣武将,心里都替这娘儿俩抱不平,可是知道幽王的主意已定,多 说也没用,只会招来杀身之祸,皆闭嘴不语。太史伯阳父长叹一声说:“君 臣、父子、夫妻之间的道德规范都让他们给糟塌完了,看来周朝没几天奔头 儿了!”当天就告老还乡了。大臣们辞职回家的也不少。朝里边就剩下尹球、 虢石父、祭公易一帮奸臣小人。幽王从早到晚和褒姒在宫里边寻欢作乐。

褒姒虽然篡位当了正宫娘娘,受到幽王的专宠,可是从来也没露过笑脸。

幽王想讨她高兴,就叫来乐师敲鼓撞钟,吹拉弹唱,吃饭的时候还叫宫女唱 歌跳舞,可褒姒一点儿高兴的意思也没有。幽王问:“你既然讨厌听音乐, 那你喜欢什么事呢?”褒姒说:“我没什么喜好。只记得从前有一次用手撕 破彩绸,那声音还怪好听的。”幽王说:“你既然喜欢撕绸子的声音,怎么 不早说呢?”当下命令司库送来一百匹彩绸,叫那些有力气的宫女撕着玩, 好让褒姒喜欢。奇怪的是,褒姒虽然喜欢撕绸子,可照旧没个笑脸。幽王问:

“你为什么老不笑呢?”褒姒说:“我从生下来就没笑过。”幽王都快急了, 说:“无论如何,我也要叫你笑一次。”于是就四处张贴告示说:“不管宫 里宫外,有谁能让王后笑一次的,就赏他千金。”虢石父出了个主意说:“先 王当年因为西方的部族日益强盛,唯恐他们进犯,就在骊山那块儿造了二十 多座烽火台,又架上几十面大鼓,一有敌人,就点起狼烟,直冲云天。附近 的诸侯见了,马上就会派兵来救援,然后又敲起大鼓,一个劲儿地催他们。

这么多年来,天下一直太平无事,烽火狼烟也始终没再点过。您要是想叫王 后开口一笑,必须和她一道去游骊山,然后半夜里点起烽火,诸侯派的援兵 必然赶到。到了之后又找不到敌寇,王后必笑无疑。”幽王说:“这主意可 真不错!”于是就和褒姒一块坐车到骊山去玩儿,晚上在骊宫里摆下酒宴, 传令点起烽火。这时郑伯友正好让司徒领着路前往都城朝拜幽王,听见这事 大吃一惊,急忙赶到骊山对幽王说:“烽火台是先王防备敌人进犯建立的, 所以诸侯都相信它。今天您无缘无故点起火来,就是在戏弄诸侯。以后真要 有了什么意想不到的事,您就是点起烽火,诸侯再也不会相信了,到那时你 拿什么招集兵马来救急呢?”幽王气呼呼地说:“现在天下太平,有什么事 用得着招集兵马!我和王后这次出游骊宫,没什么可玩儿的,不过略微和诸 侯们开个玩笑。以后有事,与你没有什么关系!”死活不听郑伯友的劝阻。

等烽火都点上了,又让敲起大鼓,鼓声像打雷一样,火光烧红了天空。邻近 诸侯怀疑镐京有战事,一个个马上领兵点将,连夜赶到骊山,可是只听见楼 阁里有笙管笛箫的声音。幽王正和褒姒饮酒行乐,让人去对诸侯们说:“幸 运的是没有外敌来犯,让你们白跑了一趟。”诸侯们面面相觑,收起旗子灰 头土脸地走了。褒姒在楼上,靠着栏杆看着诸侯们忙去忙回,没事找事,忍 不住拍着巴掌大声笑起来。幽王一看,说,“你这一笑真是太好看了,这都 是虢石父的功劳!”于是真的赏给虢石父千金。到现在人们常说的成语“千 金买笑”,就是从这儿来的。后来有人写了首诗,专门说这件“烽火戏诸侯”

的事儿:

良夜骊宫奏管簧,无端烽火烛穹苍。

可怜列国奔驰苦,止博褒妃笑一场!

再说申侯知道幽王废申后立褒姒的事以后,就写信劝告幽王说:“当年 桀因宠信妹喜而把夏给亡了,纣因宠信妲己而把商给亡了。大王现在宠信褒 姒,废正妻而立小妾,既违背夫妻的礼义,又伤了父子的感情。桀纣的事, 正发生在现在,夏朝商朝那样的祸事重演也用不了多久了。恳求大王收回不 公正的命令,或许还能避免亡国的大祸。”幽王看完了,气得直拍桌子:“这 老家伙怎么敢胡说八道!”虢石父说:“申侯见太子被赶走,早就对您不满 意。这回听说您把王后和太子都给废了,存心想造反,所以才敢揭您的短儿。”

幽王说:“那该怎么办呢?”虢石父说:“申侯本来就没什么功劳,靠王后 才当的官。如今王后和太子都已经废了,申侯也应该降级,仍旧当他的申伯。

以后再发兵把他收拾掉了,大概就没什么后患了。”幽王同意其奏,就下令 削去申侯的爵位。又命虢石父为大将,搜罗兵马车辆,发兵去打申国。