1812年，利物浦勋爵出任首相，一直到1827年中风，他一直担任政府首脑。但利物浦在托利党内一向只起平衡作用，是党内各派间的缓冲器。在他任首相的前几年，决定政策的主要是外交大臣卡斯尔雷子爵和内政大臣西德默思子爵，即1801年—1804年出任首相的亨利·阿丁顿。这些人都是小威廉·皮特最忠实的信徒，因此在政治上完全继承小皮特的衣钵。1818年，威灵顿加入内阁，更增加了政府的保守色彩。另一方面，利物浦内阁也从托利党内吸收了一批比较年轻的政治家，他们后来成为托利党内的自由派，其中主要人物有乔治·坎宁、罗伯特·皮尔和威廉·哈斯基森等。战后，他们逐步步入政坛，在政府内担任比较低级的职务。
战争结束时，托利党政府秉承小皮特故伎，对内实行高压政策，对外扶持欧洲各国的“正统”王朝。这时，法国大革命造成的恐惧心理仍然存在，因此保守主义思潮主宰着英国的官方政治。政府把全部注意力放在维护现存秩序上，反对在任何方面作出任何变革。他们认为政府的职责就是维持现状，任何变动都可能打破已有的平衡，造成社会动荡。因此，他们竭力反对修改选举制度，害怕些微的变化都会导致整个制度的崩溃。出于同样原因，他们也反对在政治上解放天主教徒，尽管这时对天主教徒的限制已纯粹是一种歧视。在经济上，他们操纵议会通过谷物法，维护贵族地主阶级一己的私利，而对劳动人民的疾苦却不闻不问。西德默思曾说：“在上帝定为灾荒的地方，人不能造出丰腴。不要指望政府和议会的干预会减轻困难。”以此来推卸政府的责任。
卡斯尔雷任外交大臣期间，英国对外政策的基本方针也是维持现状，力图在列强间保持实力平衡。英国虽然没有参加“神圣同盟”，但于1815年 11月与俄、奥、普三国组成四国同盟，这成为英国外交政策的基石。根据条约规定，四国将定期举行会议，讨论有关欧洲的重大事务并提出解决办法，其中包括可以用武力进行干涉。但相比之下，英国更关心的是维持各大国间的均势，因此主张用四国同盟来保证欧洲各国的边界安全，阻止任何一国扩张自己的势力。由此出发，英国不赞成对别国内政进行干预，生怕这样会打破列强间的平衡。但俄、普、奥三国认为任何革命运动都会打破欧洲的现状，造成力量的不平衡，因此主张四国同盟充当欧洲警察，随时准备扑灭革命火星。1820年，意大利、西班牙、葡萄牙等国爆发反对专制的人民革命，四国联盟出兵干涉。英国虽没有直接参与干涉活动，却默认了法、奥等国的行动。
卡斯尔雷的政策引起英国国内普遍不满，许多人认为英国在这些侵略活动中起了帮凶作用。
拿破仑战争结束后的几年是英国政治上最保守的时期之一，统治者置人民的要求和愿望于不顾，坚决维护旧社会秩序，从而激化了国内的阶级矛盾。
因此，这几年也是阶级斗争极其尖锐的几年。