探寻新航线

随着西欧各国商品经济的发展,货币需求量越来越大,欧洲的商人和封建主渴望获得铸造货币的黄金。当时,《马可·波罗游记》在欧洲广泛传阅,欧洲人深信中国和印度“黄金遍地,香料盈野”。他们天天梦想去东方掠夺金银财富。可是,从欧洲途经地中海到东方的传统商路已被土耳其人控制。因此,他们决定寻找一条通往东方的新航路。在指南针的广泛应用和造船技术大大进步的有利条件下,葡萄牙的航海家们先后远航至南非,横渡太平洋直至环球航行,哥伦布则在西班牙政府的支持下开辟了去美洲的新航线。

迪亚士

巴塞洛缪·迪亚士(1 4 5 0 ~1 5 0 0 ) 1486年远航至非洲西海岸,飓风把他的船只吹过了好望角,迪亚士把这个令人生畏的海角命名为“风景角”,后被葡萄牙国王改为“好望角”。

达·伽马

1492年,达·伽马(1469~1525)横渡印度洋,到达印度卡利卡特。后来为了维护葡萄牙在该地区的利益,他再度远航印度洋。

麦哲伦

斐迪南·麦哲伦(1480~1521)在 1519年领导了人类历史上首次环球航行。整个航程历时三年,“太平洋”这一名称就是由他命名的。

哥伦布

克里斯托弗·哥伦布(1451~1506),美洲的发现者。先后到过里斯本、英格兰、黄金海岸和几内亚。他首先提出从海路去亚洲的设想,1492~1504年间,开辟了从欧洲横渡大西洋去美洲的航线。

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