豪猪的身体粗壮，腿短，牙齿锐利，头部有点儿像老鼠，从背部直到尾部都披着簇箭一样的棘刺。豪猪有两大类：在地上生活的豪猪和在树上生活的豪猪，前者分布非、亚、欧洲，后者则分布于美洲。豪猪栖息于各种类型的森林、耕地、岩石地区、山地和沙丘地带，结小群生活，在夜间活动，是食草性动物。
防卫
豪猪以背上和尾部尖锐如针的刺而闻名，这些刺是由毛进化而成的。刺的末端有倒向的钩子，因此刺入敌人的身体时，敌人越动刺得就会越深，有时还会将敌人刺死。豪猪是一种夜行动物，白天它们喜欢呆在漆黑阴暗的角落里，夜里便出来活动觅食。豪猪善于挖洞，其进入地下巢室的隧道长达18米。