肉食类动物称猛兽、食肉兽，是哺乳纲的一目。食肉类体形矫健，肌肉发达，四肢的趾端具锐爪，以利于捕捉猎物。生活方式为掠食性，猎物多为有蹄类、各种鼠类、鸟类以及某些大型昆虫等。捕杀方式多种多样，或潜伏要路等待，或嗅迹跟踪、潜伏靠近，凭借利齿和锐爪为武器进行突然袭击。另一种攻击方式是长距离的追逐捕杀。食肉动物多昼伏夜出。有犬科、熊科、浣熊科、大熊猫科、鼬科、灵猫科、猫科和鬣狗科8科，广泛分布于世界各地。
特殊的警报
赤狐的肛部两侧各生有一腺囊，能施放奇特臭味。如果猎人在设置陷阱时一旦被赤狐发现，它们就会悄悄地跟踪猎人，并在每一个陷阱处留下一股臭味，这股味道是一种特殊的警报。当同伴经过此地时，闻到这股臭味，就知道附近设有可怕的陷阱。这样就避免了同伴被害事故的发生。