抚育

抚育后代要花去父母(通常是母亲)大部分的精力。动物父母对后代的关心程度不同。例如整个冬季,雄性企鹅都把卵和小企鹅安放在脚上一片悬垂的皮肤下面,精心抚育,直到极地天气转暖的春天到来。父母以身施教,一种动物的生活方式越复杂,幼兽需要学习的东西就越多。尤其是人,要花许多年才能脱离父母的帮助,学会自立。小鸟能辨认父母的声音;狐狸幼崽必须学会狩猎,它们模仿父母,在玩耍中学习;猴子和其他群居动物也通过观察和模仿学习;甚至成年动物也模仿其他更勇猛大胆者的觅食技巧,掌握新本领。