声音的传播和光线的传播一样，遇到障碍物时会产生反射和吸收现象。坚硬、光滑的物体表面对声音有明显的反射作用。有趣的回声现象就是声音反射最好的例子。而柔软、粗糙、多孔的物体表面则能吸收声音。如果房间内没有吸收声音的物质，房间本身也不吸收声音，那么声音一旦发出就会不停地反射下去，前后发出的声音都将混叠在一起。这样无论是语言还是音乐，人们都将完全无法分辨，更不用说去欣赏了，听到的只能是一片噪音 17px; text-indent:26px"> 马赫
马赫是奥地利物理学家，以他的名字命名马赫数。这个数据使物体速率与在一种特殊的介质(通常是空气)中传播的声音速度产生关联。声速在广义上说就是指物体在马赫数为1时的运动速度。马赫同时也研究震波和惯性，得出的结论与后来由爱因斯坦所推出的相对论产生冲突。虽然如此，此一惯性理论对爱因斯坦建立相对论仍是一个重要的启示。