电荷流量

以高度为133米的瀑布来说,其往正下方流的水流速度会非常大。而同为133米的水位差,如果是蜿蜒于平原的河流,则水流的强度就很小。电流的强度也是以每秒钟有多少电量流过电线的截面来表示。电流强度的单位是安培(A),亦即1库仑的电量在1秒中所通过的电流强度称为1安培。也可以用另一种方法来表示:由于一个电子所具有的基本电荷(电量)是1.602 × 10-19库仑,输送1库仑电量的电子数目就是 1/1.602×10-19个,因此也可以说1秒钟内能流动6.242×1018个电子的电流,其强度就是1安培。

稳定流动的电

如果电流的大小不会因时间的改变而改变,这可以称为稳定电流。当电流稳定流动时,整个电路中的任何一点,其所流入的电量净值与流出的电量净值相等,这是由于电荷不会堆积于电路中。换言之,在电流稳定流动的情况下,通过同一电路上任一截面的电流必定相等。