硫是无臭、无味、淡黄色脆性固体,不溶于水。硫在地壳中以硫化物、硫酸盐和元素硫的形式存在。天然硫或游离硫主要存在于火山岩或沉积岩中。煤、石油和天然气里都含硫。含硫矿物包括黄铁矿(二硫化铁)等硫化物,以及石膏(硫酸钙)和重晶石(硫酸钡)等硫酸盐。硫重要的化合物是硫化氢,有臭鸡蛋似的刺激气味,它可以由稀酸与金属硫化物反应来制备。硫代硫酸钠是另一种重要的化合物,可以用作照相底片定影剂。