蒙娜丽莎究竟是谁？据同时代的传记作家瓦萨里记载，蒙娜丽莎是佛罗伦萨一位皮货商的妻子，当时24岁，刚失去心爱的女儿，常常悲哀抑郁。画家为使她面露笑容，请乐师给她奏乐、唱歌，或说笑话，让欢快气氛帮助她展现笑颜。可瓦萨里的记载还有几处疑点。照他的说法，达芬奇开始画这幅肖像时蒙娜丽莎只有 24岁，但是许多观察家认为，卢浮宫里的“蒙娜·丽莎”年龄至少在37～43岁之间。有些专家推测，达芬奇可能画了很多幅《蒙娜丽莎》，他至少用了两个不同的模特儿画同一构图的肖像。如此说来，《蒙娜·丽莎》可能根本就不是一幅写真肖像，而是若干贵妇形象的综合。