有人曾在西藏某地挖到一个罕见的大萝卜，竟有20余千克！萝卜为什么会长这么大？原来，萝卜的膨大部分是植物的贮藏根，它是由主根发育而成的。植物学家把贮藏根——这种形态、结构和功能都发生很大变化的根，叫作变态根。植物的变态根除了贮藏根外，还有支柱根、板状根、气生根、寄生根和附着根等。玉米的茎上有许许多多不定根来，它们起支撑茎干的作用，因而被称作支柱根。热带雨林中，很多高大的植物都长有结实的板状根，可以有效地防止大树倾倒。至于气生根，除了榕树以外，吊兰和葡萄蔓上也可以见到。说到寄生根，主要指是菟丝子，它吸附在其他植物体上，吸收现成的养料。长有附着根的植物多是热带丛林中的菊科植物，它们长出又扁又平的根，仅仅是为了附在大树的树皮上，“吮吸”树洞里或树干上淌下的雨水。