在巴西亚马逊河流域，人们经常可以看到水面上漂浮着一片片绿色的大圆叶。这种世界上最大的植物圆叶，就是著名的睡莲科植物—王莲的叶子。王莲的叶子大得惊人，直径一般在2～3米，最大的直径达4米。王莲叶子浮在水面上，叶的边缘向上翻卷，样子像个浅浅的大圆托盘，具有很高的负荷力，可以轻易托住一个半大孩子。最大的王莲叶子，可负荷重量竟达70千克。王莲的叶子为何有如此大的浮力呢？这是因为它的叶子面积大，从叶中央到四周都有放射状的粗大叶脉，它们构成了坚固的支架；在叶脉之间还有许多弧形横隔，分成一个个气室，这更加大了它在水面上的浮力。因此，王莲叶子的承重力很强。近年来，科学家们又发现了王莲的另一妙用—可以净化河水。王莲的根周围的真菌和细菌能分解河水中的有机物质，根本身也能够吸收河水中的有毒物质，从而使河水得到净化。