长期以来，人们总认为，恐龙既然属于爬行动物，自然是变温 （冷血）动物。然而，近些年来，美国哈佛大学的巴克等人，经过系统而深入的研究后认为，恐龙不是低能的变温动物，而是恒温动物。凡变温动物能量转换速率低，因此骨骼上的的血管密度低，钙磷迅速交换的场所——哈弗斯氏血管少。当它们冬眠时，由于生长变得缓慢，就会出现疏密不等的、与树木年轮相似的生长环。显然，恒温动物则没有生长环。巴克的骨组织的研究中发现，恐龙的骨骼中，有较丰富的血管和较多的哈弗斯氏血管，且血管密度比某些哺乳动物还要高，也没有发现过生长环，证明恐龙没有冬眠过。因此，巴克认为恐龙不是低能的变温动物，而是有很高的体温和获得了恒温装备的“内热”动物或者恒温动物。