彼得一世史称彼得大帝，生于1672年，是俄国沙皇。年轻时，彼得跟随俄罗斯大使团到西欧各国考察，学习西欧先进的科学技术知识。当他的姐姐索菲亚在莫斯科发动政变时，彼得立即返回莫斯科，镇压叛乱，巩固政权。接着，他进行了一系列的改革，实行中央集权的封建专制统治。他改革官制，打破传统的贵族世袭制度，按知识才能和贡献来选拔官吏。他大力鼓励本国商人和外国商人投资发展工业，先后开办了冶金、纺织、造船等工厂200多家。他建立了一支由步兵、骑兵、炮兵、工兵组成的正规陆军和一支海军舰队。后彼得一世又夺取了波罗的海出海口，建立了新城彼得堡，1731年，彼得把首都从莫斯科迁到那里。彼得一世在位期间，把俄国从一个贫穷落后的内陆国家发展成临海的强大帝国。