原文
胜私制欲之功，有曰识不早力不易者，有曰识得破忍不过者。盖识是一颗照魔的明珠，力是一把斩魔的慧剑，两不可少也。
注释
慧剑：佛家语，是用智慧比喻利剑。
译文
对于战胜私心和克制欲念的功夫，有的人说没有坚强的意志力就无法克服，有的人说能够看破欲念的害处，却又拒绝不了它的诱惑。其实智慧是一颗可以照出邪魔的明珠，坚强的意志力是一把能斩除邪魔的利剑，要想克制自己的欲念，智慧和意志力两者缺一不可。
评析
“识是一颗照魔的明珠，力是一把斩魔的慧剑”，这是对 “识”与“力”最恰当的比喻。人要胜私制欲，要成就一番事业，必须同时强化这两个方面的素质。有“识”无“力”是秀才，有“力”无“识”是莽夫，只有 “识”、“力”俱高，才能成为英雄豪杰。
咀嚼菜根
君子多欲则贪慕富贵，枉道速祸;小人多欲则多求妄用，败家丧身。
——司马光《训俭示康》
利之所在，虽千仞之山，无所不上；深渊之下，无所不入。
——管仲《管子·禁藏》
菜根典故
战国时，有个宋国人，名叫曹商。一次，他受宋王派遣出使秦国，宋王封他为左临行，赐他几乘车马。到了秦国，他很得秦王欢心，秦王又赠他百乘车马。曹商返回宋国，见到庄子，自鸣得意地说：“当年身居穷街陋巷，贫困潦倒，编鞋度日，面黄肌瘦，这是我的短处。而今凭三寸不烂之舌，打动万乘之主，受赠车马百乘，这是我的长处。”庄子听了，讥讽道：“我听说秦王有病，让医生诊治，实行论功行赏，吸脓吃疮的，可得车马一乘，舌舐痔疮的，得车马五乘。依次类推，治的病越肮脏，得车马越多。您大概为秦王舐过痔疮吧，不然为什么得到那么多车马呢您还是走开吧。”