原文
色欲火炽，而一念及病时，使兴似寒灰；名利饴甘，而一想到死地，便味如嚼蜡。故人常忧死虑病，亦可消幻业而长道心。
注释
幻业：为佛家术语，本指造作的意思。道心：指发于义理之心。
译文
性欲像烈火一样旺盛，但人一想到生病时的情形，热烈的兴致就变成一堆死灰；功名利禄像蜜糖一样甜蜜，但人一想到为财而死的情形，对名利的追求就如同嚼蜡一般无味。所以如果一个人能常常想到疾病和死亡，那么就可以消除虚幻的追求，而培养一些修行得道的心性。
评析
情欲是人的正常欲望，但纵欲过度，就会伤身致病。追名逐利也是人人都有的一种心理，但过分追逐，就是把自己置于争斗的生死场。所以古人说：“戒色可保寿，戒斗可免祸。”而对治之法，就是联想其结果，以其结果反观现在的行为，就会有“兴似寒灰”、“味如嚼蜡”的感觉。
咀嚼菜根
人心，人欲也；道心，天理也。所谓人心者是血气和合做成；道心者是本来禀受仁义礼智之心。
——朱熹《朱子全书·尚书》
天有大命，人有大命。夫香美脆味，厚酒肥肉，甘口而疾形；曼理皓齿，说情而捐精。故去甚去泰，身乃无害。
——韩非《韩非子·扬木榷》
菜根典故
唐朝时期，从谂曾问普愿禅师： “什么是道?”普愿说：“平常心是道。”从谂问：“这个道可不可以以认识、修行的方法去接近呢?”普愿说：“当你一有打算去认识、修行时，就已经背离了真正的道。”从谂又问：“如果不去认识、修行，怎么能知道是道呢?”普愿说：“真正的道是不属于知解范围的，也不属于不能知解的范围。因为所有知解都是虚妄不真的，而不能知解则又是一种不记善恶的无记。如果达到了真正的道的境界，那么道就像太虚一样，是廓然荡豁的，怎么能够说道的是与非呢?”从谂于言下顿悟禅理。