原文
栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。
注释
栖守：此为坚守不变的意思。栖，本指鸟停在树上，后泛指居住和停留。依阿：依附、奉承的意思，多为贬义。达人：通晓世理、豁达开朗之人。多指以佛家观点看破尘世的智者。
译文
如果一个人能坚守道德，可能会有寂寞的时候，但那些喜欢攀附权贵的人，却会得到永远的凄凉和孤独。豁达、开朗、明白事理的人，考虑死后的千古名誉，宁愿忍受一时的寂寞，也决不趋炎附势，以免落得万世的凄凉。
评析
苏轼、文天祥即可称为守道德者，其义胆忠心、高风亮节，日月可鉴，江河可表。而那些依附权势、阿谀奉承之徒，无不是昙花一现。对于现代人而言，也要做到贵人面前不言贱，富人面前不言贫。踏踏实实做事，老老实实做人，方可心地安稳，事顺人泰。
咀嚼菜根
势利人装腔做调，都只在体面上铺张，可知其百为皆假；虚浮人指东画西，全不向身心内打算，定卜其一事无成。
——王永彬《围炉夜话》
天下各有所欲乎，然而各有所恨。
——王充《论衡·死伪篇》
菜根典故
伯夷和叔齐，是殷商末期孤竹国国君的儿子。孤竹君想在死后立叔齐为君。他死后，叔齐让位给哥哥伯夷。伯夷不肯，说，“这是父亲的意思。”随后伯夷就出走了。叔齐不肯继位，也出走了。国人立了孤竹君的另一个儿子为国君。兄弟二人出走后，听说西伯昌(周文王)有德行，便决定到周去。他们到周后，西伯昌已死，武王即位。武王率师伐纣，伯夷和叔齐拉住武王的马进谏说：“父亲死了不埋葬，却带着队伍去打仗，能说是孝吗？周为商臣，以臣代君，能说是仁吗？”武王的手下想杀了他们，姜太公说：“这是讲义气的人。”叫人搀扶他们走了。武王灭商，建立了周王朝。伯夷、叔齐认为武王的做法可耻，决定不吃周粟。他们隐居于首阳山，采食野菜山果为食，后被饿死。他们的忠义行为受到后人的赞扬。