说是病死的，佚名《袁氏盗国记》还作了详细说明， “五月二十七日，经中医刘竺笙、萧龙友百方诊治，均未奏效；延至六月初四病势加剧，即请驻京法国公使馆医官博士卜西京氏诊视病状，乃知为尿毒症，再加神经衰弱病入膏肓，殆无转机之望。”佚名《袁世凯全传》也称袁世凯所患病，“相传为尿毒症，因中西药杂进，以致不起”。此说认为袁是因医疗误时而致命的。与此相近之说，还有袁世凯是因患病后不肯服药而毙命的。但是，多家均以袁无论生病与否，症结皆是因帝制失败、众叛亲离而气愤成疾的。通常的一种说法是四川督军陈宦背袁，宣布“代表川人与项城告绝。自今日始，四川省与袁氏个人断绝关系”（陈宦通电），是袁世凯的一贴催命药。但也有人不同意袁世凯是因陈宦等背离而气死的。有人说袁世凯虽有野心，但其之所以铤而走险，甘冒天下之大不韪，敢于做皇帝，是源于接受杨度的意见而设“筹安会”、复辟搞帝制云云。