扶桑之谜

在浩如烟海的我国古代文献中,扶桑之名最早见于《楚辞·离骚》:“饮余马于咸池兮,总余辔乎扶桑。”然而,扶桑究竟该作何解释?至今悬而未决。汉代王逸为《楚辞》作注释,曰:“扶桑,日所扶木也。”《说文解字》云:“扶桑神木,日所出。”看来,他们承袭一些古老的传说,把扶桑当作神话中与太阳所出地有关的树名,是一棵日出其间的东方大树。这样,便构成一幅美妙的图画——扶桑树上悬着数个太阳或数只太阳鸟。此后,日出扶桑又被引伸为东方扶桑,不再与太阳联系在一起,只看作是东方的一棵神树。但由于扶桑与东方联系在一起,经过后人一再引伸,就使扶桑成了一个难以捉摸的名词而众说纷纭。