他在国内外享有很高的声誉，是新文化运动的领导者之一，为中国教育事业做出过杰出贡献，是中国现代著名的学者、哲学家、教育家。
人物档案
姓名：胡适
生卒年：1891年～1962年
出生地：上海
身份：中国现代学者
时代背景
胡适所生活的时代正是中国社会制度大变革的时代。当时，中国处在半殖民地半封建社会时期，清王朝的统治已经开始瓦解。面对外国侵略者，清统治者一味的妥协，签订了一个又一个丧权辱国的条约，使中国领土与主权的完整濒临土崩瓦解的边缘。在外国资本主义入侵的同时，也带来了先进的技术与思想，人们受到先进的资本主义思想的影响，开始对社会有了新的认识。一部分人首先觉醒，开始试图用先进的思想鼓励人民站起来，反抗一切压迫，建设一个新的制度，新的社会，一个适合中国发展强大的新的政权。一些在国外接受了西式教育、拥有先进思想的人纷纷回国加入到改革的大潮中。胡适正是这些先进分子中的一员。
生平纪事
胡适，原名嗣，学名洪，参加 “庚款”留学考试时改名胡适，字适之，取 “适者生存”之意。1891年2月17日，胡适生于上海大东门外，祖上为安徽绩溪人。胡适出身于官宦兼茶商之家，父亲胡传曾经担任过台湾知州和统领。胡适自幼受到良好的家庭教育，在绩溪老家私塾受过9年旧式教育，打下一定的旧学基础。1904年到上海进新式学校，接受《天演论》等新思潮，并开始以“铁儿”为笔名在《竞业旬报》上发表白话文章。此后，还发表了章回小说《真如岛》，主题在于破除迷信，开通民智。
1910年，胡适以优异成绩取得第二批“庚款留学生”的资格，赴美国留学。他先入康乃尔大学习农科，后转入文科。 1915年进入哥伦比亚大学，追随实用主义哲学家杜威学习哲学。自此，实验主义成为胡适生活与思想的向导，奠定了他的哲学基础。其间，胡适以中国留学生身份获得普朗宁论文奖，震惊了当时的新闻界。
1917年，胡适完成博士学位论文《古代中国逻辑方法之进化》。在此期间，胡适热心探讨文学改良方案，并试作白话诗，而且与《新青年》主编陈独秀通信交流改良思想。当《文学改良刍议》一文发表后，更引发了一场声势浩大、影响深远的文学革命。同年，胡适学成归国，任北京大学教授，主讲中国哲学史。这时，蔡元培任北京大学校长。他锐意改革，集中了一批从日本、欧美留学回来的新派知识分子。他们以陈独秀主编的《新青年》月刊为阵地，宣传民主、科学，倡导反封建的新文化运动和文学革命运动。胡适是这些运动的积极参加者。他参与《新青年》杂志的编辑，并发表论文《历史的文学观念论》、《建设的文学革命论》，出版新诗集《尝试集》，至此一发而不可收，成为新文化运动的主将之一。
早在《文学改良刍议》一文中，胡适就提出：“须言之有物，不模仿古人;须讲求文法，不做无病之呻吟;勿去滥调套语，不用典，不讲对仗，不避俗字俗语”等文学改良的八大主张。五四时期，胡适连续撰写《历史的文学观念论》、《建设的文学革命论》等文，提倡“国语的文学，文学的国语”，并相继完成《国语文法概论》、《白话文学史》等著作，对白话文取代文言文，进而成为现代中国人主要的思想交流工具起了决定性作用。
1919年，胡适发表《多研究些问题，少谈些主义》，主张改良主义，宣扬杜威的点滴改良实用主义思想，反对马克思主义的社会革命主张。1920年至1921年间，他进一步指责《新青年》对苏维埃俄国的介绍。在受到李大钊、陈独秀的批评和抵制后，胡适脱离《新青年》阵营，并从此改变了他原想二十年不谈政治的态度。1925年五卅运动中，他宣扬 “读书救国”，要求青年“独坐在图书馆里”，“救出你自己”，终于从新文化运动中分离出去。然而，1929年，他又发起了人权问题的讨论，大胆批评国民党的 “党治”、“人治”，呼吁“法治”，一度引起国民党政府的不满。1933年初，胡适曾参加宋庆龄、蔡元培主持的中国民权保障同盟，任北平分盟主席。但旋即撰文，强调维护政府权力，指责民权保障同盟，被同盟除名。抗战期间，胡适曾任国民党政府驻美大使，为抗日四处借款，巡回演说，终因劳累过度，致使心脏病发作住进了医院。抗战胜利后，他担任北京大学校长，在当时日益高涨的民主运动中，成为进步青年学生的对立面。1946年，参加国民党政府召开的所谓“国民大会”，并担任“大会主席”，为国民党政府效劳。中华人民共和国成立前夕，胡适离开大陆去美国，支持雷震等人在台湾办 《自由中国》，一方面反共，同时也反对台湾当局对言论自由的压迫。1 9 5 7年，胡适出任台湾当局驻联合国“代表”。1958年，返台湾任“中央研究院院长”，但他到死也未加入国民党。胡适一生在哲学、文学、史学、古典文学诸多方面都有成就，并有一定的代表性。著有《五十年来之中国文学》、《胡适文存》、《白话文学史》、《中国章回小说考证》等。
胡适一生的学术活动主要在史学、文学和哲学几个方面，主要著作有《中国哲学史大纲》 （上）、《尝试集》、《白话文学史》（上）和 《胡适文存》（四集）等。他在学术上影响最大的是提倡“大胆的假设、小心的求证”的治学方法。晚年潜心于《水经注》的考证，但未及写出定稿。1962年，胡适在台北病逝，享年72岁。
影响评述
胡适是一位接受了西方资产阶级教育的新派知识分子，其思想是走在时代潮流前端的。他奋笔疾书批判礼教，批判孝道，批判节烈观。在新文化运动中，胡适的《易卜生主义》、《贞操问题》等文都是当年振聋发聩之作。而从问题与主义之争，到《人权论集》，再到主办《独立评论》，胡适始终坚持独立姿态和批判 1919年，美国哲学家杜威应北大之邀来华讲学。作为杜威的学生，胡适伴之左右。前排右一为杜威，后排左一为胡适。 1924年9月北大国学门同人在三院译学馆原址合影。三排左二为胡适。 1917年，胡适(左二)在美国哥伦比亚大学与陶行知等人的合影。精神。抗战中，胡适出任驻美大使；胜利后又先后担任北京大学校长和台湾中央研究院院长。胡适治学有两个主要领域，一是中国哲学史，一是中国文学史。尽管《中国哲学史大纲》只出版了上卷， 《白话文学史》也没有下编，可这两部书都是建立、规范并奠定学科基础的经典性著作。后人可以赞赏，也可以批评，却无法漠视其存在。前者的平视诸子以及历史的眼光，后者的双线文学观念，都是对二十世纪学术发展影响甚深的“大胆假设”。另外，他首创新红学，重修禅宗史，以及用历史演进法来研究中国章回小说，开一代新风，功不可没。
胡适也是个极其复杂的人物。但其始终保持书生本色，不曾背叛五四主义知识分子。“身行万里半天下，眼高四海空无人”，这副对联本是胡适作了送给钱君先生的，如今由钱先生写了还给故居，真是太合适了。胡适的错误已成为历史陈迹，可供后人鉴戒；胡适的学术成就，已融入民族文化遗产中，价值不灭。