人们一直相传，伊丽莎白一世虽然终身未曾婚嫁过，但她一直都有个情人。这个神秘的情人就是当时大英帝国的莱斯特伯爵——罗伯特·达德利。伊丽莎白与达德利是青梅竹马的玩伴。两人之所以没能缔结良缘，是因为达德利早已结婚（他曾有过两任妻子，第一任妻子神秘死亡）。女王当然不能成为达德利的第三任妻子。美国的福尔杰莎士比亚图书馆曾公开展览过达德利写给伊丽莎白一世的一封情书。这封情书是达德利正在海上指挥英国舰队与西班牙舰队交战间隙写给女王的。在这封情书中，达德利称伊丽莎白为“最最甜蜜的女王陛下”和“我最最亲爱的女王”。有趣的是，他两次将代表“最”的英文单词“most”中的“o”双写，变成了“moost”，中间都空了一格，并在两个“o”上面加上“眉毛”，这样就成了一双“眼睛”。达德利在这里感谢“甜蜜的”女王给予他“最伟大的安慰”，落款“R·莱斯特”。这也是他给其他人写信从来都没有用过的落款。