根据气象学家的研究，在1万年或更早以前，撒哈拉沙漠地区气候温润，降水丰沛，是一片茂密繁盛的大绿洲。只是到了4000多年前，气候才慢慢改变，形成今天的不毛之地。壁画的内容正好反映了这一沧桑变迁。据放射性碳14测定，最早的壁画画于公元前 8000～前7000年。这时期的图案中出现了大量水牛、大象和河马等对水十分依赖的食草动物，可见当时这一地区乃是沼泽密布的大草原。第二阶段约为公元前 3500～前1600年，这时候牛群开始多了起来，表明人类已经进入了畜牧时期。第三阶段约为公元前 1500～前1200年。这一阶段的典型形象是马，有些马还拉着有轮的车子，可见当时文明程度已经相当高了。到公元前2世纪时，牛和马的形象都不见了，取而代之的是骆驼，可见撒哈拉的气候正渐渐变得干燥，草场消退，土地开始沙漠化。更引人入胜的是壁画中一些人物的形象和奇怪印记。一般来说，早期壁画写实性较强，人和动物的轮廓都是勾画准确，栩栩如生的，只是到了后期，风格才转向变形夸张。但其中有一些轮廓却具有硕大的圆形脑袋，有些头上还有细角，五官模糊或根本完全省略，与现代宇航员的装扮有几分相似。这一形象的原型是什么呢？是出于一种巫术目的的装扮，还是外星宇航员的写照？另外，在一些图案旁边还有五颜六色的脚印和手印，有些手印包括了整条胳膊。这又是出于什么目的呢？