"靖康之变”后，宋高宗南逃，建立了偏安江南的南宋政权。他定都杭州，改名为“临安”，这个名字具有临时首都的含义，暗示宋朝终有一天会收复故土，把首都迁回开封。但南宋的当权者之中，大都是苟且偷安之辈。结果，“还我河山”变成了空洞的口号。南宋诗人林升曾作诗讥讽宋朝君臣留恋临安的繁华和秀丽，已把临安当成开封，忘记了靖康之耻和收复故土的理想：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”在南宋王朝苟且偷安的同时，大批爱国将领时刻不忘收复国土，浴血奋战，然而昏庸腐朽的南宋统治者却杀忠良，毁信义，结果大片国土寸寸丧失，最终亡国，昔日的繁华只剩一派虚无。经过几十年的发展，江南
的城市逐渐兴盛起来，人口也逐渐增加，城市的繁荣带来了南宋王朝暂时的安宁。