周兴与来俊臣都是武则天时期的酷吏，两人狼狈为奸，干了不少坏事。有一天，太后接到告密信，说周兴意图谋反，便派来俊臣去调查。来俊臣不动声色来到周兴家，边喝酒边说：“最近抓了一批犯人，大多不肯老实招供，您看该怎么办？”周兴笑着说：“这还不容易！我最近就想出一个新办法。拿一个大瓮放在炭火上，谁不肯招认，就把他放在大瓮里烤，还怕他不招？”来俊臣听了，连连称赞说：“好办法，好办法。”他一面说，一面就叫公差去搬一只大瓮和一盆炭火到大厅里来，把瓮放在火盆上。盆里炭火熊熊，烤得整个厅堂的人禁不住流汗。周兴正在奇怪，来俊臣站起来，拉长了脸说：“接太后密旨，有人告发周兄谋反。你如果不老实招供，只好请你进这个瓮了。”周兴一听，吓得魂飞天外。来俊臣的手段，他是最清楚的。他连忙跪在地上，像捣蒜一样磕响头求饶，表示愿意招认。来俊臣根据周兴的口供，定了他死罪。