中国的全称为中华人民共和国，中国名字的由来：
抗战时期，毛泽东曾经多次阐述将来所要建立的“中华民主共和国”的含义。1948年12月30日，毛泽东为新华社写的1949年新年献词《将革命进行到底》明确宣布：“一九四九年将要召集没有反动分子参加的以完成人民革命任务为目标的政治协商会议，宣告中华人民共和国的成立，并组成共和国的中央政府。”
1949年6月16日，新政协筹备会第一次全体会议通过的《新政治协商会议筹备会组织条例》第三条第五款为“提出建立中华人民民主共和国政府之方案”。
同年6月19日，新政协筹备会第四小组讨论时，清华大学教授张奚若对“中华人民民主共和国”国号提出质疑。他表示国名太长，建议去掉“民主”两字。最后采用了“中华人民共和国”。同年9月27日，政协一届全会通过决议正式定国号为中华人民共和国。 并且去掉国号后面“中华民国”的简称。 自此之后，政协会议通过的大会文件，就完全去掉了“中华民国”这四个字。新中国成立后，“中华民国”在人们习惯性称呼中渐渐被“中华人民共和国”取代了。
古时的“中国”与史书记载的“华夏”、“中土”、“中原”、“中夏”、“九州”、“神州”、“中华”一词的含义是相同的，都是中国人民对自己伟大祖国的共同称谓。
从秦以后，“中国”名称的含义则指我国各族人民共有的疆域的全部领土。