世界上最早出现的纸币是交子，它是宋、金纸币名称之一。北宋初年的时候，人们所用的货币都很重，流通不便，因此商人发明了交子。交子的出现，便利了商业往来，也弥补了现钱的不足，是我国货币史上的一大业绩。
交子简介
交子是中国最早的纸币，也是世界上最早使用的纸币。宋、金纸币名称之一。北宋初年时期，四川的百姓都用铜钱，体重值小，1000个大钱重25斤，买1匹绢需要90斤到上百斤的铜钱。流通很不方便，于是，商人发行一种纸币，命名为交子，代替铜钱流通。
最开始的交子只是一种存款凭证。宋朝，四川省成都市出现了为不便携带巨款的商人经营现金保管业务的“交子铺户”。存款人把现金交付给铺户，铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上，再交还存款人，并收取一定保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之交子。
随着经济的发展，交子的使用越来越广泛，而且有越来越多的人直接用交子来支付货款。于是他们便开始印刷有统一面额和格式的交子，作为一种新的流通手段向市场发行。最后“交子”因为逐渐具备了信用货币的特性，所以成为了真正的纸币。