“机不可失时不再来”的意思是时机难得，必须抓紧，不可错过。“机不可失时不再来”这个词语可以作宾语，在分句中用。“机不可失时不再来”的近义词有时不可失、时不我待。
“机不可失时不再来”出自《旧五代史·晋书·安重荣传》：“仰认睿智，深惟匿瑕，其如天道人心，难以违拒，须知机不可失，时不再来。”
“机不可失时不再来”的典故：唐朝初年，北方的东突厥出动士兵，骚扰北部边境，给人民的生命财产造成了极大的损失。朝廷派大将军李靖率兵出击，打得东突厥军队仓皇而逃。敌方首领为了获得喘息机会，假装向唐太宗求和。唐太宗同意后就派使臣去抚慰东突厥军队。
此时李靖认为机不可失，可以乘这个机会消灭敌方首领。于是亲自率兵突袭东突厥兵营，打得敌军四处逃窜并俘获了敌方首领。