四大神兽的玄武到底长什么样子

一种乌龟和蛇合体的神兽,在壁画和一些图腾中大多是像乌龟一样爬行,头和尾巴是蛇的样子。

玄武是中国古代神话里的一种神兽,道教奉其为真武大帝。玄武也叫玄冥,龟和蛇的合体,《楚辞》里写过:“玄武,谓龟蛇。位在北方,故曰玄。身有鳞甲,故曰武。”

这句话解释了玄武的名字,生活在北方,身上有鳞甲,所以叫玄武。北方属水,所以玄武是北方的水神,也是星宿之神。

乌龟吃蛇,一开始玄武是龟蛇缠斗的图案,代表一种勇猛斗争的意思,后来逐渐演变成一体。

蛇在中国古代,代表着生育和繁殖,玄武是蛇的身体所以也是代表着生育的神。乌龟代表长寿,所以玄冥在道教是长生不死的象征,符合道教追求长生的理想。

由于道教的信奉,玄武经常出现在图腾上,汉朝以前经常被制作成玉佩之类,贵族喜欢佩戴这种象征长寿的玉佩。文化东传时,日本也受到了中国这种文化影响,在日本制作的图腾和名字里经常见到龟。

在春秋战国时期,龙、凤、虎、龟称为镇守四方的神兽,代表着祥瑞,被人们崇拜。

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