我们生活的地球是以半个球面向着太阳，另外半个球面背向太阳，待在向着太阳的半个球面的人就是生活在白天，而待在背向太阳的半个球面上的人则生活在黑夜。由于地球在不停地自转着，造成地球上每一个地方都有白天和黑夜的交替。
《鹖冠子·度万》：“光绪知无道，上乱天文，下灭地理，中绝人和，治渐终始，故听而无闻，视而无见，白昼而闇，有义而失谥。”《汉书·贾谊传》：“白昼大都之中剽吏而夺之金。”颜师古注：“白昼，昼日也。言白者，谓不阴晦也。”唐杜甫《夔州歌》之七：“长年三老长歌里，白昼摊钱高浪中。”《初刻拍案惊奇》卷十二：“此时皓月初升，光同白昼。”
《东周列国志》第一百六回：“有秦舞阳，年十三，白昼杀仇人于都市，市人畏不敢近，太子赦其罪，收致门下。”杜鹏程《保卫延安》第三章：“一轮明月挂在天空，照得山沟如同白昼。”唐白居易《游悟真寺诗一百三十韵》：“黑夜自光明，不待灯烛燃。”《水浒传》第八四回：“黑夜怎地厮杀，待天明决一死战。”柳青《铜墙铁壁》第四章：“金树旺见石得富难为情的样子，就替他解释今黑夜的确有事。”