1、春秋战国时期：还没有出现纸张，而真正意义上的剪纸是从纸的出现菜开始的，汉代时期发明了造纸术，而纸的发明才真正促使了剪纸艺术的出现；
2、唐代：明间开始流行剪纸，这在一定程度上促进了剪纸艺术的发展，从出土的文物来看，那时的剪纸艺术已经得到了很大程度的发展，同时人们还会剪纸做出各种各样的花纹以及图案；
3、宋代：造纸业得到了很快的发展，这为剪纸的普及提供了很大的方便，同时其剪纸技术也有了很大的进步；
4、明清时期：剪纸技艺走向成熟，并达到鼎盛时期，这个时候的剪纸工艺应用是非常的广泛，同时其可以用在生活的方方面面。
春秋战国时期的人尝试着用一些图形来记事和呈现内容，他们将一些资料记载在青铜器、竹简、兽皮等载体之上。随着纸张的出现，这些图案便开始被记录在纸上。通过前后对比，能够看出剪纸的由来是来自于先民的图案记录方式。
汉代时期纸张的出现，促进了剪纸的出现、发展和普及。唐代剪纸已经处于大发展时期，根据现在收藏在大英博物馆的唐代剪纸，可看出当时剪纸手工艺术水平极高。宋代造纸业成熟，纸品名目繁多，为剪纸的普及提供了条件，例如成为民间礼品的“礼花”、灯彩、茶盏的装饰等等。明、清时期剪纸手工艺术走向成熟，并达到鼎盛时期。