据悉，在《如懿传》中，金玉妍位分的变化是嘉贵人-嫔-妃-贵妃-淑嘉皇贵妃。
剧中，金玉妍是北国宗室之女，以贵族身份入潜邸，为侍妾格格。貌美如花，善于保养，为王府容貌姿色第一人。乾隆早期宠妃，慧贤皇贵妃高晞月排她之次，后期入宫的叶赫那拉意欢与之平分秋色。她穿戴娇俏，伶牙俐齿，深得乾隆宠爱，于乾隆四年到十七年，连诞四位皇子，不断晋封，直至嘉贵妃。
金玉妍极富谋略，然阴险狡猾，心生权欲后一发不可收拾。心直口快是她的伪装，表面依附皇后，实则以她为幌子。利用素练愚忠，使后宫鹬蚌相争，除帝子，绝宠妃，以达权力的终点。然而曾经的心直口快的伪装最后成了她的绝命之处，不解皇帝疑人本性，反在储君问题张扬而不收敛，最终毁了自己和儿子的大好前程，幡然醒悟，为时已晚。