《石壕吏》的主旨是，通过描写诗人所见到的石壕吏在夜色掩映下趁机捉人的事件，来揭露当时封建社会当中统治者们的残暴和诗人对于劳动人民的同情，《石壕吏》是我国唐代伟大的现实主义诗人杜甫创作的一首五言古诗。
《石壕吏》这首古诗是诗人杜甫在安史之乱这样的乱世背景之下创作出来的作品，古诗当中对于石壕吏乘夜捉人画面的描写是十分自然且具有真实感的。诗人通过这首诗歌在表现出当时乱世之下，平民百姓们处于水深火热的生活状态的同时，也表现出诗人对于他们深切的同情。
《石壕吏》这首古诗把抒情和议论寓于叙事之中，表现出了诗人高超的艺术表现技巧。这首古诗也被后人誉为是古代现实主义文学的典范之作，《石壕吏》是杜甫创作的“三吏三别”当中的一首，具有非常高的历史价值与文学价值意义。