巧克力最早问世于墨西哥。16世纪初的西班牙探险家荷南多·科尔特斯在墨西哥发现：当地的阿兹特克国王饮用一种可可豆加水和香料制成的饮料，科尔特斯品尝后在1528年带回西班牙，并在西非一个小岛上种植了可可树。
西班牙人将可可豆磨成了粉，从中加入了水和糖，在加热后被制成的饮料称为“巧克力”，深受大众的欢迎。不久其制作方法被意大利人学会，并且很快传遍整个欧洲。
1642年，巧克力被作为药品引入法国，由天主教人士食用。
1765年，巧克力进入美国，被本杰明·富兰克林赞为“具有健康和营养的甜点”。
1828年，荷兰Van HOUTEN制作了可可压榨机，以便从可可液中压榨出剩余的粉状物。由Van HOUTEN压榨出的可可油脂与碾碎的可可豆及白糖混合，世界上第一块巧克力就诞生了。经过发酵、干燥和焙炒之后的可可豆，加工成可可液块、可可脂和可可粉后会产生浓郁而独特的香味，这种天然香气正是构成巧克力的主题。
1847年，巧克力饮料中被加入可可脂，制成如今人们熟知的可咀嚼巧克力块。
1875年，瑞士发明了制造牛奶巧克力的方法，从而有了所看到的巧克力。
1914年，第一次世界大战刺激了巧克力的生产，巧克力被运到战场分发给士兵。
巧克力由多种原料混合而成，但其风味主要取决于可可本身的滋味。可可中含有可可碱和咖啡碱，带来令人愉快的苦味；可可中的单宁质有淡淡的涩味，可可脂能产生肥腴滑爽的味感。可可的苦、涩、酸，可可脂的滑，借助砂糖或乳粉、乳脂、麦芽、卵磷脂、香兰素等辅料，再经过精湛的加工工艺，使得巧克力不仅保持了可可独有的滋味并且让它更加和谐、愉悦和可口。