“言过其实”的主人公是马谡。刘备在白帝城托孤之时就对诸葛亮说马谡言过其实，而后在街亭之战中，马谡又丢失街亭，诸葛亮才知道刘备是何等英明，自己信任马谡又是何等愚蠢。
“言过其实”的意思
“言过其实”原指言语浮夸，超过实际才能。后也指话说得过分，超过了实际情况。成语出自《三国志·蜀书·马良传》：“马谡言过其实，不可大用。”
成语故事
马谡是三国时的将领，爱好谈论军事，诸葛亮十分看重他。但刘备总觉得马谡好高谈阔论，说话不踏实。刘备临死前，曾经对诸葛亮说：“马谡此人言语浮夸。超过他的实际能力，不可重用。丞相要留意才是!”
一年，他率军伐魏，派马谡去驻守战略要地街亭，致使街亭失守，伐魏失败。事后，诸葛亮向后主刘禅上表，要求免去自己丞相职务，降级三等，以处罚自己用人不当，造成败绩的重大过失。这时他才想起，刘备临终时嘱咐自己说，马谡此人言语浮夸，超过他的实际能力，不可重用，要留意才是。由于自己没有照此办理，结果铸成了大错。