历史上名声不太好的汉桓帝,究竟是一个怎样的皇帝

在古典小说《三国演义》当中,对于汉桓帝的评价,总是负面的,这一个在书中连脸都没露过的皇帝,只存在于人们的谈论中,可是言辞间却总是“朝政败坏”这样的话语,以至于让很多人都认为,汉桓帝就是一个没有什么作为的昏庸君主。但是,事实真的是这样吗,《三国演义》有太多虚构的部分,这一部分会不会也是虚构呢?

汉桓帝的骂名是怎么来的?众口烁金,由于后世的渲染,想不背骂名都不行。熟悉《三国演义》的人,对汉桓帝一定不会陌生,因为书中人物一说起天下大势,开口就是:“桓帝、灵帝以来,朝政败坏……”。汉桓帝刘志,连场都没出,就留下了千古恶名。

不过,通过艺术作品来认知历史人物,往往失真。汉桓帝到底是个什么样的皇帝,要从他当时的历史环境来看。

刘志是皇帝的远亲,被封为蠡吾侯。十五岁那年,好运突然砸到他的头上,梁太后决定将妹妹梁女莹嫁给他。刘志赶到洛阳,还没当上新郎官,却又得到一个如晴天霹雳般的喜讯,他要当皇帝了。此前,汉顺帝驾崩,两岁的汉冲帝刘炳被抱上皇位,不到一年又崩了。把持朝政的梁太后和她哥哥大将军梁冀,从皇族中挑出个八岁的小孩刘缵为帝,是为汉质帝。

汉质帝年纪虽小却很聪慧,对梁冀目无上级的行为非常不满,一次在朝堂上,他当着大臣,冲梁冀说出一句千古名言:“此跋扈将军也。”梁冀大恐。为今后计,便派人下毒,害死了汉质帝。于是,地位不高、又有姻亲关系的刘志,意外得到了皇帝宝座。

汉桓帝继位后,大大封赏了梁氏的“拥立”之功,梁氏一门的封户达到全国人口的百分之一。梁冀为了回报皇帝,工作也很勤奋,真正做到了“家事国事天下事,都是自家事”的境界。帝国心脏地带的千里沃野,成了梁冀的私家花园,梁府豪华不亚于皇宫。国家的臣民随时可能被掠为梁家的家奴。有人误杀了梁家一只兔子,结果“依法”连坐,死者十余人。后世的权奸秦桧、贾似道、严嵩等人,也没这般威风。

百官上朝前要先去梁府上班;升迁要先去梁家谢恩;贡品要先送到梁家挑选。太尉李固、杜乔、荆州刺史吴树等高官,都因为得罪梁冀被杀。基层官员、书生、百姓,被杀者更不计其数。富豪大户会因为各种罪名被抓进监狱,如果不赶紧给梁大将军送上巨额供奉,就别想活着出来。梁冀对寓内事务“纤微必知”。汉桓帝当皇帝的头几年,完全被梁冀架空了。

事实证明,汉桓帝是个思维柔软的人,知道凡事不能认死理,什么都有个策略问题。他没有怨言,不但对梁冀封赏不断,还经常去梁家坐坐。他知道,随着时间推移,皇帝的势力总会越来越大。

元嘉三年(公元153年),大学者、冀州刺史朱穆,被大宦官赵忠诬告下狱,引发了古代第一场学生运动。学生领袖刘陶带领数干太学生聚集到宫门口,要求代朱穆服刑。后世对学生运动的处理,往往非常血腥。但汉桓帝看过刘陶上书后,竟下令赦免了朱穆。此后,刘陶又上书,直接指责皇帝。和后世的海瑞一样,备好了棺材,在家等了两个多月,没人上门。刘陶受到鼓励,连续上书,居然被汉桓帝破格提拔为官。

永寿四年(公元158年),发生了日全食。太史令陈授说,责任应该由大将军来负。梁冀逮捕了陈授,很快,陈授死在狱中。杀害史官是遗臭万年的罪行,汉桓帝大怒,开始有除梁氏之意。汉桓帝面临的问题还有很多。在中国历史中,汉朝皇帝可能是最不被臣民们放在眼里的。此时百姓尚武任侠,慷慨激烈,敢于反抗权贵。汉朝民间组织发达,品评人物成风,不时有评论家横空出世,朝野热捧,王公大臣们都纷纷携带礼物去拜访,以求嘴下留情。

从公元二世纪开始,地球进入小冰期,气候持续转冷,大汉帝国境内,自然灾害频繁,贫富差距加大,破产者剧增,对政府非议越来越多,农民起义此起彼伏。汉羌战争打了数十年,成了大汉帝国的无底洞。在这种令人坐立不安的环境下,后宫又出问题了。梁皇后不能生育,还生性奇妒,频频杀害怀孕嫔妃,汉桓帝拒绝再和她过性生活,梁冀和老婆孙寿,急于再找一个梁家女孩嫁给汉桓帝。

这时,一个年轻貌美的女孩出现了。女孩叫邓猛女,父亲是东汉开国第一功臣邓禹的曾孙邓香,母亲姓氏不详,名字叫“宣”。后来邓香人生观逆转,进宫当宦官去了。宣女士带着拖油瓶邓猛女嫁给孙寿的舅舅梁纪,邓猛女改姓粱。孙寿把梁猛女送进宫,汉桓帝非常满意。延熹二年(公元159年),梁皇后去世,汉桓帝决定册封梁猛女为皇后。这时,梁猛女的姐夫邴尊忽然上书,要求恢复梁猛女的本姓邓。

梁冀正打算把梁猛女收为自己的女儿,从国舅升任国丈,怎么会容忍邴尊搅局,立即派出刺客,杀掉了邴尊。刺客接着前去刺杀宣女士,但从邻居家房顶翻过上的时候,声响太大,惊动了邻居大宦官袁赦,袁赦跑到院子里击鼓报警,刺杀行动失败。

宣女士立即进宫,向汉桓帝哭诉,汉桓帝勃然大怒。急忙跑到厕所,召开了有中常侍单超,徐璜、黄门令具瑗、小黄门史左馆、唐衡参加的秘密会议,决定即刻铲除梁冀(汉代在厕所开会很正常,又机密又安静,汉武帝就经常和大将军卫青在厕所里讨论军情。)

要推翻权势熏天的梁大将军,必须营造一股同仇敌忾的心理气势。汉桓帝无疑是激励方面的高手,他做了一件空前绝后的歃血为盟。皇帝和宦官们结成生死与共的战友,宦官热血沸腾、斗志昂扬(皇帝龙体尊贵,不可以放血,他咬破了单超的胳膊来滴血)。

梁冀指使亲信进宫刺探消息,被具瑗以图谋不轨的罪名逮捕。汉桓帝登上皇宫前殿,下达诏令:梁冀意欲谋反,尚书令尹勋带领宫廷卫队镇守大内。具瑗率领禁卫军,与司隶校尉张彪、光禄勋袁盱等突袭大将军府。汉桓帝自己盯着沙漏,紧张地等待消息。

事情顺利得出乎意料。本来梁冀掌握着大部分首都卫戍部队,但事发突然,军中的梁氏部下全部束手就擒。大将军府被团团围住,袁盱宣布圣旨:收回大将军印绶,改封梁冀为比景都乡侯,即日上任。比景县位于如今越南中部的热带丛林,是大汉帝国境内最不适合人类居住的地区。梁冀夫妇当即自杀。梁氏、孙氏被灭族,梁氏派系官员或杀或撤,朝廷为之一空。汉桓帝不再设大将军,另设秘书监以加强皇权。官员百姓兴高采烈,奔走相告。

从梁家抄出的财产上市拍卖,得款三十余亿钱。相当于国家半年的税收。在商品经济不发达的汉代,这是骇人听闻的巨大财富。按购买力算,比和坤的家财还要多。汉桓帝免除了全国百姓下半年的赋税,把梁家庞大的林苑分给了穷人。

汉桓帝的经济情况并不宽裕,皇宫连年遭遇失火、地震、洪水,殿宇残破,没钱修理,有的宫人还住在临时搭建的木棚中,要花钱的地方多了去了。但是,汉桓帝把好处给了老百姓,尽管当时和后世都没人为此夸奖他。后来,明朝正德帝抄刘瑾家,嘉靖帝抄严嵩家,所得都以白银数百万两计;清朝嘉庆帝抄和砷家,所得更相当于国家二十年财政收入。这些人却没给老百姓减一文钱的税赋。

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