元载的出场实在是很特别，上元节取暖，雇了一众侍女围成一个圈，自己坐在圈子里面，而最让人感到惊喜的是元载的那个小侍女胖丫头，和理发店店主的女儿季姜差不多的年纪，加上唐朝独特的妆容，就像是从唐朝古画中走出来的一样。不过这个元载在历史上也是确有其人，而在剧中还和被闻染带给狼卫的大将军的女儿王韫秀有故事，元载娶了王韫秀吗?
在《长安十二时辰》的原著中，元载是一个不起眼但是却很关键的人物，他在大理寺任职，是一个非常自私的人也非常不讨喜的人，不是反派做的事情却比反派更让人厌恶。
原著中元载掺和了不少的事，在永王因为想要霸占闻染而逼死闻染的父亲的时候，永王和封大伦就是找元载扣押的张小敬，元载极其精明，为了获取更大的利益，他攀附上了永王。
最后封大伦也死在了元载的手里，封大伦原本想劫持闻染，没想到却找错了人，劫持了河东节度使王忠嗣之女王韫秀，而元载也很厉害，他让王韫秀不要说出真实身份，将原本简单的问题计划成了一出英雄救美的传说，而王韫秀竟然对他生出了情愫。
在最后的结局中，元载竟然还好好的活着，而且还和檀棋做了交换，保住了自己的性命。小说中元载的形象，和历史上的元载还是很相似的。
剧中元载刚出现时都以为是个无关紧要的角色，他在大理寺任职，是个自私自利，欺软怕硬，见风使舵的墙头草。元载总是暗中使坏，比明面作恶的反派更可恨，为了自身利益攀附永王，扣押张小敬。
张小敬和封大伦有旧怨，封大伦想挟持闻染让张小敬自投罗网，没想到抓错了人，把王忠汜的掌上明珠王韫秀当成了闻染，元载知道王韫秀的真实身份后，让王韫秀不要暴露，然后策划了一场英雄救美的戏码，嚣张跋扈的王韫秀竟然被元载感动，按照历史轨迹来看，王韫秀最后嫁给了元载，不得不说两人是“天造地设”的一对。
历史上元载出身贫寒，聪敏好学，天宝初年考中进士，之后开始了他的官宦之路，唐代宗即位后深得圣宠，位至宰相，从此元载独揽朝权，排除异己，恃宠而骄，陷害忠良，慢慢地，唐代宗对他有了厌恶之心，大历十二年，元载全家被坐罪赐死，唐文宗即位后，元载被追谥为忠。
元载的妻子是河西节度使王忠嗣之女王韫秀，王韫秀是唐朝名媛和女诗人，以凶狠暴戾为名，自从元载当上宰相后，王韫秀更是嚣张跋扈，最后被皇帝处死。
剧中元载刻意接近王韫秀是想当王忠汜将军的乘龙快婿，借此飞黄腾达，与大理寺文官相比，他更想立足朝堂之上，成为权倾朝野的大人物，最终元载会为他的野心付出惨痛的代价，一家人被他所累，魂归九泉。
历史上元载出身寒微，在得到皇帝宠信之后他独揽朝政，排除异己，种种劣行逐渐引起皇帝的厌恶，最后将其全家赐死。而小说中元载竟然没死，这一点让人难以理解。
据唐史记载，元载(713~777年)，字公辅，陕西岐山县人。唐朝中期唐代宗时官至宰相。协助铲除李辅国和鱼朝恩，深得皇帝宠信，其后独揽朝政，排除异己，专权跋扈，专营私产，大兴土木，大历十二年，被唐代宗命左金吾大将军吴凑逮捕，全家赐死。
可见，历史上真的有元载这个人，而且还是个唐朝重臣，和电视剧《长安十二时辰》里的元载有些相似。
另外，元载的原配妻子王韫秀历史上也真的有这个人，并且为唐朝大将王忠嗣之女，性格暴戾狠毒，结局也被赐死。