不管是在影视剧，还是戏曲表演当中，三国时期周瑜的扮相，总给人一种他的实际年龄要比诸葛亮小很多的感觉，甚至是在一些版本的影视剧中，明明知道他们的实际年龄大小，却还是选择了一个年龄大一些的演员来扮演诸葛亮，而且在民间似乎也有一种默认的共识，那就是周瑜要比诸葛亮小。那么，实际情况又是怎样的呢?周瑜与诸葛亮究竟相差多少岁?
著名的历史人物的历史形象与民间形象之间往往会存在差异，三国人物尤其如此，以至于出现“历史诸葛亮”和“演义诸葛亮”的区别。比如历史上的诸葛亮比周瑜要小六岁，但在包括经典版《三国演义》电视剧在内的很多艺术作品中，诸葛亮的年龄看起来都要比周瑜大。
其实经典版《三国演义》的剧组知道诸葛亮的年龄比周瑜小，但一方面由于演员的原因(唐国强比洪宇宙年龄大)，更重要的是鉴于当时民间的传统观念不接受周瑜比诸葛亮大，所以才在电视剧中让周瑜的年龄显得比诸葛亮小。那么民间为什么会觉得周瑜比诸葛亮年龄小呢?
很多人可能会觉得一定是罗贯中《三国演义》里面把周瑜的年龄写小了，所以民间才会觉得周瑜比诸葛亮年龄小。但在《三国演义》的原著里面从来没写过周瑜的年龄比诸葛亮小，而且在周瑜去世的时候按照真实的历史写到了周瑜的年龄，这“锅”确实不是罗贯中的。
不过为了突出主角诸葛亮，小说《三国演义》确实给读者一种诸葛亮的人生经验胜过周瑜的感觉。这导致在传统戏曲中，诸葛亮是带着长胡子的老生，周瑜是没胡子的小生。而在传统相声《八扇屏》中，周瑜更是被放到了“小孩子”里面。
国人了解历史更喜欢演义、小说等文学作品，往往忽略了史书的记载。像“三国历史”，大部分都是读《三国演义》，又有几人去读《三国志》呢?
这虽然没有什么不好，但一些历史细节却存在巨大误差。看过《三国演义》的人都在潜意识中认为，诸葛亮的岁数要比周瑜大的多，然而史料记载正好相反，实际上周瑜的岁数要比诸葛亮大很多。
诸葛亮，生于公元181年，管拜蜀汉丞相，数次北伐曹魏失败，公元234年，在北伐途中，病逝于五丈原，享年54岁。
周瑜，生于公元175年，21岁辅佐孙策平定江东，孙策死后，辅佐孙权继位。公元208年，率军联合蜀军，于赤壁大败曹魏，奠定“三国三分天下”的基础。公元210年，病逝于巴丘，年仅36岁。
以此来看，周瑜要比诸葛亮大6岁。这与大部分人心中的，白须老者诸葛亮，青葱少年周瑜实在在不相符。归根到底也是因为周瑜死的太早了，人们只记得年轻的他。