因为朱允炆天性纯良，却不善于治国，而且刚继位就急于削藩。朱棣是一个很果断的决策者，他很有能力，朱允炆削藩失人心，朱棣就趁机拉拢人心，所以朱允炆才会败给朱棣。
朱棣起兵之初势力其实还是非常小的，完全是因为朱允炆不善于用兵，最后以少胜多，大获全胜。
建文帝的儿子有两个，和简太子朱文奎，在南京大火后不知所终，润怀王朱文圭被囚禁时只有两岁。明英宗夺门之变复辟后，对朱文圭心生同情之心，于是下令放他出去，并为他张罗婚姻大事。但当时的朱文圭已经被囚禁了五十年，即便出来了，也已经是不懂世事。
朱棣可以说是朱元璋二十几个儿子里头，最具雄才大略的藩王。不过朱元璋在位，虽然有心争夺皇位，但一直不敢表露出来。
其实明成祖朱棣是历史上争议颇大的一位帝王，但他立有不世之功，创造了明初盛世，他好大喜功，多疑好杀，手上沾满了鲜血，但这是君王的天性，总体来说是功大于过，是一位好皇帝。