乞巧是七夕节的风俗。在古代每年的七月七日，穿着新衣的少女们在庭院向织女星乞求智巧，称为乞巧。
据说七姐是天上的织布能手，旧时代妇女向七姐乞巧，乞求她传授心灵手巧的手艺。方式大多是姑娘们穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧各有趣味。
乞巧节是指向织女乞求一双巧手巧艺的也是她们祈求自己长得美丽，有一双巧手，嫁得一个如意郎君，这是女儿们的美好愿望。
每年农历七月初七这一天是我国汉族的传统节日乞巧节。因为此日活动的主要参与者是少女，而节日活动的内容又是以乞巧为主，故而人们称这天为“乞巧节”或“七夕节”、“女儿节”。
乞巧节在历史上各朝代则另有不同的食俗。例如魏朝流行于七月七日设汤饼。唐朝的节日食品包括七月七日进斫饼，并订七月七日为晒书节，三省六部以下，各赐金若干，以备宴席之用，称为“晒书会”。