曹操为何认为蒯越比荆州更重要

说起“蒯越”,虽然同为三国时期的谋士,但是他的知名度显然不如诸葛亮、郭嘉、司马懿等人。但是作为刘表手下的谋士,甚至还得到曹操“不喜得荆州,喜得蒯异度也”的赞赏。要知道,荆州地处魏蜀吴三个政权的交集之地,对于任何一方来说都有着十分重要的战略意义,他又有着什么样出众的才能,能够引得曹操这般重视?

190年,荆州刺史王叡为孙坚所杀,董卓上书以刘表为荆州刺史。而据史载:其时,江南宗贼(地方武装)盛,袁术屯鲁阳,尽有南阳之众。吴人苏代领长沙太守,贝羽为华容长,各阻兵作乱。刘表为了能够顺利赴任,单骑入荆州,其之艰难可想而知。

刘表能迅速平定荆州之地,乃是得到了荆襄当地士族的大力拥护。而有一人更是功不可没,此人叫蒯越,字异度,南郡中庐(今襄阳西南)人,蒯越乃楚汉之际著名的谋士蒯彻(后因避汉武帝刘彻之名讳,而被改名为蒯通)之后。蒯通辩才无双,曾为赵王武臣献策,招抚善待秦之官吏。结果,赵地不战而以城降者三十余城。

其后,蒯通又辗转成为韩信的谋主,力劝韩信趁郦食其游说齐国之际,偷袭齐军,最终得以平定齐地。而在楚汉相持之际,蒯通又劝韩信背汉自立,却没有被韩信听从。

刘表曾向蒯越问计道:“宗贼虽盛而众不附,若袁术因之,祸必至矣。吾欲征兵,恐不能集,其策焉出?”蒯越回答道:“理平者先仁义,理乱者先权谋。兵不在多,贵乎得人。袁术骄而无谋,宗贼率多贪暴。(蒯)越有所素养者,使人示之以利,必持众来。使君诛其无道,施其才用,威德既行,襁负而至矣。兵集众附,南据江陵,北守襄阳,荆州八郡(东汉末年,荆州又析出章陵郡)可传檄而定。公路(袁术)虽至,无能为也。”

刘表听了大为高兴,并说道:异度之计,臼犯(晋文公的舅舅、谋士,狐偃)之谋也。于是,采纳蒯越之计,而使蒯越派人引诱众宗贼首领前来。一共有五十五位宗贼首领前来,皆被刘表斩杀,而他们的部众也就很轻易地为刘表所并。唯有江夏宗贼张虎、陈生仍拥兵据守襄阳,刘表又派蒯越与庞季前往襄阳,对张虎、陈生晓以利害。最终,张虎、陈生投降,江南(其时,以两湖为江南)悉被平定。

荆州的郡守县令听闻刘表威名,大多都解下印绶而逃去。于是,刘表得以理兵襄阳,而基本上控制了整个荆州。其后,曹操南下江南,刘琮率众投降。曹操写信给荀彧,言道:不喜得荆州,喜得异度(蒯越)耳。

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