《延禧攻略》中的高贵妃在历史上是慧贤皇贵妃，高佳氏，大学士高斌女，乾隆帝妃嫔。历史的高贵妃是自然去世的，并不是自杀。
雍正年间选为四阿哥弘历使女；雍正十二年三月，雍正帝将高氏从使女中超拔为侧福晋；雍正十三年八月二十三日，雍正帝驾崩；九月初三，宝亲王弘历继皇帝位，年号乾隆；雍正十三年九月，乾隆帝登基后，诏封高氏为贵妃。
册封贵妃时，高氏享有了公主王福晋和三品以上命妇到她的寝宫向她跪拜叩头朝贺的礼仪，而册封娴贵妃，纯贵妃，嘉贵妃这些由妃嫔逐步晋升上来的贵妃时。乾隆以“初封即系贵妃，与由妃嫔晋封贵妃者不同，前者位份尊贵，所以得享公主王福晋大臣命妇的叩头。由妃嫔逐级晋升贵妃的则不同，未便照初封即系贵妃的典礼”为由取消了贵妃的所享公主福晋命妇齐集叩头的大典。
乾隆十年正月二十三日，晋封贵妃高氏为皇贵妃；正月二十五日皇贵妃高氏薨，谥曰慧贤皇贵妃；乾隆十七年入葬裕陵。