《知否知否应是绿肥红瘦》小说中余嫣红并不喜欢顾廷炳，余嫣红出轨之事是顾廷炳有意为之的。小说中对余嫣红和顾廷炳出轨之事描述的并不是很多，只简单交代了几句。
可以得知的是顾廷炳接近余嫣红的真实目的也不是因为喜欢她，除了想要羞辱顾廷烨之外，顾廷炳的目标是余嫣红的嫁妆钱。
余嫣红和顾廷炳不止一次出轨，所以在怀上了顾廷炳的孩子之后，顾廷烨得知此事十分愤怒。
余嫣红自己喝了打胎药血崩而死，所有人都没有察觉什么不对，但是顾廷烨额却觉得事有蹊跷，查了余嫣红的嫁妆钱之后才恍然大悟。
余嫣红想要和顾廷烨和离自己另嫁他人，但是当时的顾廷炳已经有了妻妾，而且还有好几个通房丫鬟，余嫣红并非不知道顾廷炳的情况，所以余嫣红和顾廷炳出轨各有目的，一个是因为钱，另一个是因为寂寞，并不是因为互相喜欢。