沙俄就是俄罗斯帝国，自称第三罗马。是1721年彼得一世加冕为皇帝后，至1917年尼古拉二世退位为止的国家政府。
俄罗斯帝国是欧洲传统五大强国和当时世界列强之一，直到十九世纪中叶在克里米亚战争中失败，才显现出俄国农奴制度的弊端，导致俄罗斯经济发展、社会发展和工业化相对落后于其他欧洲强国，虽然亚历山大二世在1861年进行俄国农奴制改革，但是并不彻底。1904年，在帝国主义争夺势力范围的日俄战争中再次失败。1914年8月，政局动荡不定的俄国参加第一次世界大战，不堪的战局直接导致了1917年的二月革命，尼古拉二世签署退位声明，俄罗斯帝国灭亡，俄罗斯共和国（俄国临时政府）成立，但同年就被布尔什维克通过十月革命推翻，由苏俄取代。