朱元璋是汉族的。据史料记载，明朝开国皇帝朱元璋是今安徽凤阳人，所以他是属于汉族人士。
现在看来，汉族是中国人数最多的民族，而且其他民族地位相等，但是在朱元璋的时代并不是这样的，当时统治中原的是蒙古人，而蒙古人又对汉人非常排斥，所以在当时汉人和蒙古人的地位完全不同，在当时的法律中，蒙古人如果杀了汉人只需要赔偿一头猪，而汉人杀了蒙古人则需要偿命，由此可见，当时的汉人与蒙古人的差别是十分明显的。
而且，蒙古人限制汉人使用刀具，即使是普通的菜刀，也要几户人家共用一把，而蒙古人出门在外却随时可以佩戴兵器。从以上的行为可以看出，汉人在蒙古人的统治下所受到的种种折磨，朱元璋甚至因为这个连自己的名字都没有，这些不公平的待遇，也使得汉人对蒙古的统治越来越反感。
可以说正是因为汉人在蒙古人的统治下所受到的不平等待遇才使得朱元璋在有了野心之后，推翻了元朝的统治，但是他并没有将蒙古人赶尽杀绝，因为他自己受过民族分裂的苦，所以在他在位期间，实行民族平等政策。