榴莲的来历，主要有以下几种说法：
第一种说法：相传，一支军队由于运输困难，军中粮草缺乏，将官命令士兵用野果来充饥，士兵们找到一种硕大且有刺的果实，它们切开发现，果实非常的香甜，于是榴莲就在全国各地流传起来了。
第二种说法：由于往返缅甸的商船在经过泰国的时候，就将船上运输的果实买给了当地人，于是榴莲的由来就形成了。
第三种说法：中国古代明朝的时期，航海舰队到达今东南亚，品尝当地特产果实时，郑和对这种水果大为赞赏，然而果实只能一年一熟，故命名留恋，后人取其谐音，称作榴莲。
榴莲是一种锦葵目、木棉科巨型的热带常绿乔木，叶片长圆，顶端较尖，聚伞花序，花色淡黄，果实足球大小，果皮坚实，密生三角形刺，果肉是由假种皮的肉包组成，肉色淡黄，粘性多汁是一种极具经济价值的水果。
榴莲是一种很矛盾的水果，有的地方既把它视为宗教崇拜的供果，又因为刺鼻的气味而禁止带入公共场所。榴莲大如足球，外皮粗糙不平，汁液是浅黄色，气味奇臭无比而口感却细腻香甜。但就是这样的水果却被称为果中之王，因为它营养含量极为丰富。但是很多外国人无法忍受他的气味，还没品尝就把它扔出窗外。